1912年，孙基祯诞生在朝鲜新义州，自幼展现出了卓越的跑步天赋。大学时期，他在中长跑项目上崭露头角，屡次赢得冠军。1936年，身为日本殖民地的朝鲜半岛，孙基祯为了实现奥运梦想，不得不参加日本的选拔赛，最终与同胞南顺永一道，赢得了柏林奥运会的入场券。
柏林奥运会上，孙基祯代表日本参赛，以2小时29分19秒的惊人成绩摘得金牌，成为首位在奥运长跑项目上夺冠的亚洲人。南顺永紧随其后，获得了第三名。然而，因为参赛时使用了日本名字“孙龟龄”，孙基祯内心充满复杂情感，当他看到成绩牌上“JAPAN”的字样，面对升起的日本国旗，他选择了低头和月桂树盆栽遮挡国旗的尴尬举动。这张照片在《东亚日报》发表时，日本国旗被编辑隐去，事件导致《东亚日报》被迫停刊，孙基祯的奖品——古希腊骑士头盔也被扣留。
二战结束后，朝鲜获得解放，孙基祯在1948年伦敦奥运会上，作为韩国代表参加开幕式。1988年汉城奥运会，他以76岁的高龄，作为韩国运动员的荣誉象征，手持火炬跑完最后一棒，象征着韩国马拉松运动的传承。他的教练生涯和领导角色为韩国马拉松运动培养了人才，如弟子黄永祚在1992年巴塞罗那奥运会上夺冠，他曾因此荣获“国民勋章”。
2002年11月15日，这位马拉松英雄因肺炎逝世，享年90岁。他的贡献和坚韧精神，不仅在运动史上留下了深刻的印记，也深深影响了韩国体育界。
孙基祯，1912年生于朝鲜新义州，当时的朝鲜半岛已经沦为日本的殖民地，年幼时孙基祯就对跑步情有独钟，以至于他的母亲说他“不读书只顾跑”，索性给他买女孩子的鞋穿。他每天要跑5公里的路上学，不管刮风下雨，从未间断过。到了15岁那年，首次参加比赛的孙基祯一鸣惊人，年纪最小的他竟超过了所有成年对手，一举拿到了自己的首个冠军。为家境贫困，他没有升入中学，但他的“跑步”实力却改写了他的人生。1932年，他作为特长生进了普通高等学校田径部，这也成了他进军奥运会之路的一个起点。