火星环境改造的快速方法
不管怎么说,用几个世纪甚至一千年的时间来对火星进行改造,不仅速度太慢,而且时间也太长。这种猴年马月的事情,即使对火星环境改造最热心的人也会大失所望、灰心丧气。有没有改造速度更快、花费时间更短一些的办法?以下介绍两种火星环境改造的快速方法:
(1)引进纳米机器人
顾名思义,这种机器人的大小为纳米量级。它们用微小的手臂拾起并移动原子,靠超微电脑指导自己的行动。纳米机器人基本分为两种:普通装配工和自我复制工。这些分子大小的机器人可能安装有手指来操作原子,安装有探针来区别不同的原子或分子,并输入程序指挥机器人的行动。
这种纳米机器人不仅能快速自我复制,从一小群变成数万亿,而且它们工作的效率极高,同时还节省能耗。纳米机器人自我复制用的原材料来自火星土壤。每一个纳米机器人重9至10个原子质量单位。如果复制1800万亿个纳米机器人,其重量仅为30克。纳米机器人的复制速度是按指数增长,如果复制10小时,将有680亿亿纳米机器人。不过这样多的纳米机器人仅重120千克。如果复制24小时,重量将达到1吨,然后稳定在这一水平。两年以后就能生产出2000万亿吨的气体,20年后火星表面的大气压力就能达到人类居住所需要的水平。当然,要将火星环境改造成像地球一样的生物圈,还需要300年。
根据工作任务的不同,需要三种纳米机器人:一种是专门处理二氧化碳的;另一种是专门生产氮的;还有一种是专门生产氧的。这些纳米机器人在完成任务以后,按照原定程序会自毁和自行分解。这种机器人分解后的产物又成为将来种植庄稼、蔬菜和果树的肥料。
(2)微型环境改造法
这种微型环境改造法可以形象地称为“蚂蚁啃骨头”的办法,其特点是用大量的微型环境改造取代全球性的环境改造。提出这种方法的人建议,按照环境改造的最小单位,在火星表面建造大量的微型温室。这种微型温室相当于我国农民田里种菜时建的塑料棚,不过它是圆形,直径14至18米,由透明的双层纤维塑料制成。塑料棚里面白天温度升高,夜里温度也不会降低太多,棚内大气压力维持在60至70毫巴以上。塑料棚里面就是一个小型生态系统,里面不仅有生物,而且还有适合于这种生物生存的环境,特别是里面的植物能进行正常的光合作用。塑料棚不仅能防护棚内小型生态系统的稳定性,而且还与外界火星环境有一定程度的气体交流。通过这种有控制的气体交流,微型温室不断地吸收外面的二氧化碳,同时又能定期释放出氧气和一些有机物质。
微型温室在火星表面就相当于沙漠中的绿洲,绿洲虽然很小,但因为数量极大,因此也能慢慢地、一点一点地改变火星环境。 (吴国兴)
参考资料:来源:《太空探索》 杂志