Gliese 581c的掀起新一轮行星研究热潮

Question

如题所述

Answer 1

科学家所发现的其实就是一颗绕“Gliese 581”红矮星运转的行星。红矮星一般是能量低、体积小的恒星，释放出微弱的红光，由于内部的氢元素核聚变的速度缓慢，因此它们的寿命比类似太阳的恒星寿命长。几年前，天文学家还认为此类恒星不会是可能适于生命存在的行星的“宿主”。新发现的行星被命名为“581c”，相信它的发现肯定会引发新一轮对绕类似恒星旋转的行星研究热潮。地球附近恒星中约80%的是红矮星。
581c重量约是地球的5倍。天文学家目前尚不能确定581c是否像地球那样为多岩石星球，还是表面有液态水流动的温度极低的冰球。迈耶教授表示，如果它确如地球那样是岩石结构(主流理论均如此认为)，它的直径 应该是地球的1.5倍，如果是个冰球，直径甚至会更大。根据现有理论，“581c”应该拥有大气环境，不过大气成分还有待进一步研究。如果它的大气太厚，那么其表面温度会高得令人乍舌。但是，研究小组认为，这颗行星的温度应在32度至104度之间。天文学家们对这项新发现都感到欢欣鼓舞。
迄今为止，天文学家在太阳系外所发现的220颗行星全部具有“金发带问题”(Goldilocks problem)。它们的温度要么高得离谱，要么低得离谱，要么太大，是颗气态星球，像不适于人类居住的木星。新行星看上去似乎一切正常，起码同科学家想象的结果吻合。美宇航局天体生物学家克里斯·麦克凯(Chris McKay)说：“这一点可能非常重要。虽然不意味着上面存在生命，但意味着在潜在宜居性方面它是颗像地球一样的行星。”麦克凯并不是发现581c行星的研究小组成员。