金融远期合约：是交易双方在场外市场上通过协议，按照约定价格在约定的未来的日期买卖某种标的的金融资产的合约。由于采用了一对一的交易方式，交易事项可以协商确定，较为灵活，金融机构或大型工商企业通常利用远期交易作为风险管理手段，但是非集中交易同时也带来了搜索困难，交易成本较高，存在对手违约风险等缺点。金融远期合约又称为金融远期、金融远期合约、金融远期交易，是指交易双方分别承诺在将来某一特定时间购买和提供某种金融工具，并事先签订合约，确定价格，以便将来进行交割。金融远期合约是最基础的金融衍生产品。它是交易双方在场外市场上通过协商，按约定价格（称为“远期价格”）在约定的未来日期（交易日）买卖某种标的金融资产（或金融变量）的合约。由于采用了一对一交易的方式，交易事项可以协商确定，较为灵活，金融机构或大型工商企业通常利用远期交易作为风险管理手段。在作为衍生金融工具的远期合约中，目前最常见的是远期外汇合约。金融远期合约与金融期货较为相似，二者的区别在于：标准化和灵活性不一样；场内场外交易、二级市场发展不一样。金融远期合约的特点为：
1未规范化、标准化，一般在场外交易，不易流动。
2买卖双方易发生违约问题，从合约签订到交割期间不能直接看出履约情况，风险较大。
3在合约到期之前并无现金流。
4合约到期必须交割，不可实行反向对冲操作来平仓。
1、合同的规模和内容按交易者的需要而制定‚不象期货、期权那样具有标准化合约。
2、合同代表了货币或其他商品的现货交付‚不象期货、期权那样只需在交割日前进行反向交易即可平仓了结。远期合同90%以上最终要进行实物交割‚因此其投机程度大大减少‚“以小搏大”的可能性被降至最低。
3、合同本身具有不可交易性‚即一般不能象期货、期权那样可以随意对合同进行买卖。远期合同一般由买卖双方直接签订‚或者通过中间商签约。合同签订后‚要冲销原合同‚除非与原交易者重新签订合同或协议且订明撤销原合同。因此‚远期合同流动性较小。
4、合同交易无须交易保证金。金融远期主要在银行间或银行与企业间进行‚不存在统一的结算机构‚价格无日波动的限制‚只受普通合同法和税法的约束‚因此无须支付保证金。
1.基础资产不同，一般可以做期货交易的工具都可以做期权交易，但是可以做期权交易的金融工具未必可以做期货交易。
2.交易者权利与义务的对称性不同，期货交易双方的权利与义务对称，即任何一方都有要求对方履约的权利，又有自己对对方履约的义务。而期权交易双方的权利与义务存在明显的不对称性，期权的购买者，无需开立保证金账户，也无需缴纳保证金。
3.现金流转不同，期货双方在成交时不发生现金收付关系，但成交之后，交易双方将因价格的变动而发生现金流转。因此期货双方都必须保有一定流动性较高的资产。而期权，在交易时，期权购买者伟取得期权所赋予的权利，必须向期权出售者支付一定的期权费，但是成交之后，除了履约双方将不再发生任何现金流转。
4.履约保证不同，期货双方均需开立保证金账户，并按规定缴纳履约保证金。而在期权交易中，只有期权出售者，尤其是无担保的出售者才需要开立保证金账户，并缴纳保证金，以保证其履约的义务。至于期权的购买者，无需开立保证金账户，也无需缴纳保证金。
5.盈亏特点不同，期货交易双方都无权违约，也无权要求提前交割推迟交割，而只能在到期前的任一时间通过反向交易实现对冲或到期进行实物交割。因此从理论上说，期货交易中双方潜在的盈亏无限。
