神话中丰收女神的名字ceres被给予了人类发现的第一颗小行星。ceres又被称为谷神星，它的发现拉开了小行星带的发现史
谷神星的近影，这颗1000千米直径的星星距离太阳2.77个天文单位，在小行星带中是个大个头儿。早在17世纪初，天文学家开普勒就发现，在火星轨道与木星轨道之间，似乎存在一个太阳系行星的“空缺”，这里应该有一个未知的行星存在。
1766年，德国有一位名叫提丢斯的中学数学教师，把下面的数列：
3，6，12，24，48，96，192……的前面加上0，即：
0，3，6，12，24，48，96，192……然后再把每个数字都加上4，就得到了下面的数列：
4，7，10，16，28，52，100，196……再把每个数都除以10，最后得到：
0.4，0.7，1，1.6，2.8，5.2，10，19.6……
（ 式中an是以天文单位表示的第n颗行星离太阳的平均距离，n是离太阳由近及远的次序）
令提丢斯惊奇的是，他发现这个数列的每一项与当时已知的六大行星（即水星、金星、地球、火星、木星、土星）到太阳的距离比例（地球到太阳的距离定为1个单位）有着一定的联系。
提丢斯的朋友，天文学家波得深知这一发现的重要意义，就于1772年公布了提丢斯的这一发现，这串数从此引起了科学家的极大重视；并被称为提丢斯——波得定则，即：把下面的数列：
3，6，12，24，48，96，192……的前面加上0，即：
0，3，6，12，24，48，96，192……然后再把每个数字都加上4，就得到了下面的数列：
4，7，10，16，28，52，100，196……再把每个数都除以10，最后得到：
0.4，0.7，1，1.6，2.8，5.2，10，19.6……
即太阳系行星与太阳的平均距离．
当时，人们还没有发现天王星、海王星，以为土星就是距太阳最远的行星。
1781年，英籍德国人赫歇尔在接近19.6的位置上（即数列中的第八项）发现了天王星，从此，人们就对这一定则深信不疑了。根据这一定则，在数列的第五项即2.8的位置上也应该对应一颗行星，只是现在还没有被发现。于是，许多天文学家和天文爱好者便以极大的热情，踏上了寻找这颗新行星的征程。
1801年新年的晚上，意大利天文学家皮亚齐还在聚精会神地观察着星空。突然，他从望远镜里发现了一颗非常小的星星，正好在提丢斯——波得定则中2.8的位置上。可是，当皮亚齐再想进一步观察这颗小行星时，他却病倒了。等到他恢复 健康 ，再想寻找这颗小行星时，它却不知去向了。皮亚齐没有放弃这一偶然的机会，他认为这可能就是人们一直没有发现的那颗行星，并把它命名为“谷神星”。
天文学家对皮亚齐的这一发现持有不同的看法。有人认为皮亚齐是正确的；也有人认为这可能是一颗彗星，不然的话，为什么它只露了一面就不见了呢？
几个月过去了，人们的争论也没见分晓。可是，这场争论却引起了德国数学家高斯的注意。高斯想，既然天文学家通过观察找不到谷神星，那么，是否可以通过数学方法找到它呢？许多天文学家对高斯的这一提法不以为然。天文学家都找不到谷神星，难道高斯还能把它算出来吗？
在高斯之前，著名数学家欧拉曾经研究出了一种计算行星轨道的方法。可是，这个方法太麻烦。高斯决心去寻找一种简便易行的方法。在前人的基础上，高斯经过艰苦的运算，以其卓越的数学才能创立了一种崭新的行星轨道计算理论。他根据皮亚齐的观测资料，利用这种方法，只用了一个小时就算出了谷神星的轨道形状， 并指出它将于何时出现在哪一片天空里。
1801年12月31日夜，德国天文爱好者奥伯斯，在高斯预言的时间里，用望远镜对准了这片天空。果然不出所料，谷神星出现了！
高斯的计算方法成功了。高斯从笔尖上寻找到的这颗行星，在隐藏了整整一年后，却又成为人类的最好的新年礼物。这一礼物向人们显示了数学在科学研究中的巨大作用。
这类天体称为“小行星”(asteroid)。并由此延伸出一个标准，即要确定一个天体是否为行星，这个行星的体积必须比谷神星要大。
我查了下资料，好像木星1610 年就被发现了，2.8不就名花有主了吗？怎么会轮到丰收女神么？