李鸿章是一位晚清名臣，但是他一直为世人所知的身份却是"卖国贼"，可是李鸿章一生为清朝立下了很多的功绩，他到底是为什么背上了卖国贼的罪名，而他是真的卖国贼还是事情背后另有隐情呢？
1823年李鸿章出生于安徽县合肥乡的一个富贵人家。他天生聪慧又在6岁就进入了学堂读书，后来父亲又为他找了2个很有名的老师辅导他， 所以李鸿章从小就熟读四书五经。
李鸿章1840年开始参加科举考试，在1845年会试时落榜。李鸿章虽然落榜，但幸运的是，因为李鸿章父亲与曾国藩是至交好友， 他当时是以年家子的身份拜了在曾国藩的门下。
在他准备复试的时间，从曾国藩身上学到了很多经世的学问，而且曾国潘还把自己编练湘军的心得传授给了李鸿章， 从曾国藩身上学习到的内容对他的思想和事业的发展产生了重大的影响。
经过了几年的努力，李鸿章于1847年进士及第。曾国藩对李鸿章非常地赏识，所以他常常向清廷举荐李鸿章，但是清廷却从来没有给予李鸿章重要的官职， 但李鸿章也没有放弃积攒自己的军事实力。
到了1865年，清廷派去平定捻军的兵力全军覆没，见情况危急，决定让曾国藩带兵去平定叛乱， 同时任命李鸿章为两江总督， 负责军队的后勤事宜。可是曾国藩经历了一年半的挣扎后，无功而返。
清廷迫于无奈任命李鸿章为钦差大臣， 让他去平定捻军。李鸿章到任之后，见捻军兵力较强，于是就先行扩充军队。后来又采用了逐个击破的策略对付捻军，基本上摧毁了捻军的兵力，但是还有剩余的捻军。到了1867年李鸿章才彻底剿灭了捻军。 而李鸿章也从此和老师曾国潘达到了在朝堂中平起平坐的位置。
李鸿章掌握了重权之后，他了解到了清廷的整体实力已经远远地落在了西方国家的后边， 于是他决心向西方学习， 来改善中国积贫积弱的局面。他在很多行业都组建起了实力强大的民营企业， 在一定程度上促进了中国经济实力的增强。
不得不说李鸿章真的是晚清的一大支柱，也为维护清朝的统治做出了很多的贡献，可是这样的一位重臣却成为了世人眼中的卖国贼，其实主要是因为他做的两件事， 第一件事是他阻止晚清政府收复新疆，第二件事就是他与外国列强签订了一系列的不平等条约。 但其实这两件事背后另有隐情。
首先是收复新疆之事背后有隐情，说到收复新疆之事， 就不得不提及清政府当时面临的一个局势。
在边疆，新疆当时常被有着"中亚屠夫"的阿古柏所侵扰，而沙俄不仅为阿古柏鼓劲，而且还为他们提供实在的支持， 新疆极有可能被阿古柏占领。 在沿海，日本通过明治维新强大了起来，开始了国土扩张， 而当时羸弱的中国肯定会成为日本侵略的对象。
两边的局势都比较危急，而左宗棠看重陆地边防，主张去收复新疆。而李鸿章从未表示过要放弃新疆， 他只是看重沿海边防， 主张先把军事防御的重点放在海防。 但是李鸿章的建议并没有得到慈禧的认同。
最后左宗棠花费了不到2年的时间，收复了新疆，可是李鸿章率领北洋水师与日本的甲午中日战争却宣告失败， 这就使得世人忽略了李鸿章其实主要是想先抵御日本入侵的这个想法 ，只记住了"他反对收复新疆"，颇有点以成败论英雄的意味。
而左宗棠当时想要收复新疆之时，也面临着钱财短缺的困境。最后左宗棠通过向胡雪岩借巨款的方式筹集到了收复新疆所花费的钱，而且还抬棺出征。 但是他为收复失地所付出的越多就越会让世人觉得李鸿章不是爱国之人。
其次，世人认为李鸿章是卖国贼还有一个原因就是他代表清廷与外国签订了几十多个不平等的条约。而这其中被世人所熟知的就是《马关条约》和《辛丑条约》。但是两个条约的签订背后另有隐情， 李鸿章其实是有爱国之心的。
其实《马关条约》的签订是在甲午中日战争中清廷败局已定之时，慈禧给李鸿章委派了一个任务让他去议和，李鸿章在接到议和的任务之后， 他一直在想办法减少国家的赔偿。
在去日本议和的途中李鸿章被一个日本青年打了一枪，日本人说要赔给他医药费，他便以"医药费"换取日本方面把赔款减少一些。最后日本方面把原定的3亿白银的赔款降低到了2亿白银， 李鸿章为清廷节省了不小的开支。
而代表中国的签订《辛丑条约》本不该由他来做。 当时李鸿章是与庆王一同去参加签约仪式的，而李鸿章本来只是个陪跑的，庆王爱新觉罗·奕劻才是应该代表清廷的签字的人。
但是就在庆王准备签字的时候， 李鸿章向他表示："天下最难写的字就是自己的名字"， 他告诉庆王，自己已经年事已高，但是庆王的仕途还有很远，所以他甘愿代替庆王签字，替庆王背上了"卖国贼"的骂名。
李鸿章拿起笔之后，他的双手就开始颤抖了，一向写字刚劲有力的他 写下的名字看起来却很无力。 刚放下手中的笔，李鸿章就开始吐血不止，然后一病不起。
其实李鸿章的内心是极度不愿签如此丧权辱国的条约的，可是他知道自己也无力阻止。既然都要签，不如发挥自己的余热为大清再做一点奉献， 他签订条约实属无奈之举， 他也在尽力地维护清朝的统治。
当李鸿章发现国家落后之时， 他就开始组织向西方学习的一系列活动。 而当李鸿章发现国家已经无力回天之时， 他也在尽自己的力量减轻列强对国家的剥削。 当他也无力去减轻剥削之时， 他便选择代替较年轻的官员背负骂名，好让年轻的官员再多为国家做些贡献。
其实李鸿章一直都在尽力地维护国家， 只是他一人并无扭转乾坤之力， 许多事情总是会有人去做，说他是卖国贼确实有些片面了。