在我国有的地区，民间会流传这么一种说法：就是属狗的人不能碰狗幼崽，否则母狗就会吃掉被碰过的幼崽。事实上这种说法只是基于一种母犬吞吃自己幼崽的现象的附会之说。那么，为什么会有母犬吃掉自己的幼崽的现象发生呢。
一般情况下母犬吞食自己幼崽都是其在长期的进化过程中所形成的一种本能行为，这样的行为都是为了更好地提升整体种群的生存几率。发生这一现象的具体情况有如下几种：
首先，当母犬的产奶量不足以供养它所生产的一定数量的幼崽时，母犬就会有选择性地吃掉部分幼崽，以便补充自己的食物来源提升产奶量，从而给其他幼崽更多的生存机会。这种情况下，母犬会首先挑选幼崽中体质较差、发育不全或先天畸形的幼崽进行吞食。当然对于发育畸形或有先天疾病的幼崽，即便在奶水充足的情况下，母犬一般也会选择将其吞食掉。这是因为在自然环境下这种幼崽是很难生存下来的。虽然现在的家犬都是人工饲养的，食物来源都不会欠缺，但这种行为毕竟是犬类在几十万年的自然进化过程中所形成的本能，并不是基于母犬对于现实环境的判断。
其次，犬类是一种非常敏感的动物，母犬对于自己幼崽的气味往往很重视。当有人碰过犬幼崽之后，就会在幼崽的身上留下他的气味，当母犬发现幼崽身上的气味异常时，就会吃掉该幼崽，并将其他幼崽叼往别处藏好。这是因为在这种情况下，母犬会本能地将该气味异常的幼崽判断为其他动物的幼崽，并且认为自己的巢穴被别的动物光顾过，所以为了保护其他幼崽，它就会做出以上行为。
本条内容来源于：中国农业出版社《中国农业发展报告》
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