麻黄碱是一种拟肾上腺素类药物，具有刺激交感神经系统的作用，其药效相较于肾上腺素更为持久，口服也能够产生效果。此药主要功能是舒张支气管平滑肌，同时收缩血管，展现出明显的中枢兴奋作用。在临床应用上，它常用于治疗习惯性支气管哮喘，能够预防哮喘的发作。然而，对于严重的哮喘患者，麻黄碱可能不如肾上腺素来得有效。
为了提升治疗效果或减轻可能的副作用，麻黄碱常常与其他药物如氨茶碱或苯海拉明、巴比妥类药物联合使用。在处理鼻粘膜充血和鼻塞的情况时，麻黄碱表现出优于肾上腺素的疗效，其作用迅速且持续时间较长。
麻黄碱，学名(1R,2S)-2-甲氨基-苯丙烷-1-醇，存在多种立体异构体，是一种生物碱。分子式C10H15NO。存在于多种麻黄属植物中，中草药麻黄的主要成分。无色挥发性液体。可以水蒸气蒸馏。常用其盐酸盐。