中国社会经济转型，就是经济运行模式从计划经济模式向市场化经济运行模式的转变。
中国改革开放以来的市场经济转型，大致可以划分为三个时期：一是自发启动时期，从1978年—1991年；二是自觉推进时期，从1992年—2000年；三是全面加速时期，从2001年开始。中国进入加速转型期是由市场经济发展的阶段和发展的规律决定的，社会经济的转型就是使中国经济向市场经济转型。21世纪初，中国经济社会发展开始全面进入加速社会经济转型期。在工业现代化没有全部完成的时候，中国开始了向知识现代化迈进的过程，由此，经济结构和社会结构的变化将进一步加剧，这是中国现代化进程的跨越式演进。
加速转型期面临的主要问题：
(1)经济结构发生深刻变革可能引起的经济波动。
从经济结构的转型趋势来看，中国经济将由生产主导型转向流通主导型，
第三产业增加值的比重将逐渐赶上并超过
第二产业增加值的份额，结构调整的加剧将带来劳动力等各种要素的大流转。
其次，由于经济体制的初步转换，经济运行的机制发生着深刻的变革，在竞争机制和价格机制的作用下，资源约束型经济正朝着需求约束型经济转变，决策层对此有些估计不足，做出决策有些失据。
第三，中国在加人
世界贸易组织的条件下，经济也正在从货币资本主导型转向人力资本主导型。从企业的角度考虑人力资本主要为了解决两个问题：一个是人力资本的
激励机制，另一个是人力资本的约束机制。解决好这两个问题，对企业和高级人力资源都有好处，解决不好就会两败俱伤。
第四，中国的
国内生产总值到2020年要力争比2000年翻两番，
综合国力和国际竞争力明显增强。要想实现这个目标，在加速转型期必须处理好改革、发展和稳定的关系。由此，中国的改革将越过临界点，
社会主义市场经济体制将日益完善，
计划经济体制时期的典型手段将不再复归，向计划经济的核心部分攻坚困难很大。
第五，市场价格的定价机制、就业市场的双向选择模式、生产资源的市场化配置模式，亦为社会经济转型的产物，是市场经济条件下的必然结果。这将会带来一系列政策决策的调整，
政府职能的转变，做得不好，将会不利于经济社会的发展。
(2)社会结构将不断变革，人们需有心理适应过程。
首先，中国目前不仅功能性收入差别拉大，而且结构性收入差别也在拉大。2001年中国的
基尼系数为0.46，已经超过美国，结果是社会不断分化。深度市场化将导致未来分化继续加速，抵御分化加速的力量正在形成之中。比如工会职能的到位问题，农民利益的代表问题等等。社会分化导致社会价值观由一元化走向多元化，其中社会分化的负面效应要通过社会对话和建立社会伙伴关系来解决。
其次，核心家庭和丁克家庭开始成为社会细胞的主流。21世纪，中国随着第二代独生子女的出生将会出现“四二一”结构的家庭模式，从而把家庭的连续发展降到最低限度。家庭规模的缩小，使得家庭消费呈现出多样化、层次化、个性化的趋势。不同收入、不同爱好和品位的家庭消费都有很大差别。家庭小型化使得社会越来越松散，刚性越来越差，柔性越来越强，虽然其主动适应性在增强，但是由此导致的社会不确定性在增加。
再次，人们思想意识的多样化、文化样式多元化，就业领域的市场化，都将对社会生活产生深刻的变革。
所谓加速社会经济转型期的转型，不是简单指经济社会某个领域的变化过程，也不是简单指经济社会某项制度的变化过程，而重点是指经济结构和社会结构呈现
加速度的整体性跃迁过程。在加速转型期，其具体内容应该包括结构转换、机制转轨、利益调整和观念转变等，一旦超越临界水平，旧体制及其利益不再复归。这种加速转型是中国25年改革开放的积累效应，不是用激烈震动的方式来完成的，而是通过发展先进生产力和确立新的社会经济秩序来实现的。后面这一点提示很重要。