一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。
摘自《增广贤文·上集》
解释：一寸光阴和一寸长的黄金一样昂贵，而一寸长的黄金却难以买到一寸光阴。比喻时间十分宝贵。
“一寸光阴一寸金”出自唐代诗人王贞白的
《白鹿洞二首》，全诗如下：
读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。
不是道人来引笑，周情孔思正追寻。
这个意思很是畅达明了，一看便知。就是写的诗人读书读到很晚，不知不觉夜晚很深了。所以诗人由心感叹时间不够用，写出了“一寸光阴一寸金”。因为自己读书废寝忘食，诗人遭到了一些人的嘲笑，但是诗人不以为然，因为他自己很清楚自己的时间都用在了读书上，也就是追寻儒家经典的确切认识。
那么，为何后人会把这两句连在一起呢？
其实，这两句最早连在一起的，乃是出自
《西洋记》。这本书记载的是
郑和下西洋的故事。在这本书的第11回，作者写道：“可叹一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。寸金使尽金还在，过去光阴哪里寻？”后人读到这里，摘选了其中的两句“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”流传了下来。