说到日本和服的起源，这就要追溯到西元三世纪的时候了。在大和时代的日本被中原人称作倭国。倭国皇帝经常派遣使臣到中原王朝进献和朝贡，进行文化物资交流，同时也把中原的传统服饰带到了日本岛。因此和服的先祖原型其实就是我们中原的汉服。
而一开始的日本服饰是用动物的皮毛和桑麻类植物纤维制成的。日本和服具有美观、 时尚 、御寒等作用。在日本町人文化地位的提高的同时，手工工场的发展和活跃的市民生活促使着和服的广泛普及与流行。 从日本和服中可以窥探出中西文化的兼容并蓄，以及与本土哀寂古典、“禅静”和内敛严谨的民族性格等文化 。
1、兼容并蓄的和风文化
汉文化中的服饰文化对江户和服中的影响最大 。奈良时代，日本和服是效仿的 唐朝服饰 。到了江户时代，即公元1603年-1868年。这时日本的 武士封建化体系已经进入到衰落时期 ，资本主义商品经济开始萌芽。
此时的日本和服叫法正式由吴服改为和服，如《古事记》、《日本书纪》中对和服文化的记载，日本在吸收 中原宋明时期的服饰特点 加以修饰改良，形成了独特风格的日本和服。在二百多年的幕府统治时代，日本 社会 的上层阶级文化与政治影响着日本和服的发展。
日本吸取了中原隋唐汉服特点及海外西方国家的服饰、妆容、古典学术等艺术文化后，日本民众将这些优秀精美的中原服饰文化与本土的传统服饰文化相结合 ，随着日本庶民阶层的地位的不断提高。
18世纪， 欧洲资本主义的发展深入日本内陆，新的文学艺术和服饰设计模式层出不穷 ，和服的改良与古典文艺紧密结合。同时调和上中原传统的神佛禅道思想及玄学儒礼，寓于日本本土的哀寂古典的“ 和风文化 ”之中，形成独具特色的和服文化。
2、古典文化与药食文化
在江户幕府统治的强权政策下， 社会 现实生活中的压迫感和武士、大名阶层的荣誉感及贵族们对庄严神圣与严谨精神理念的追求，使得人们对服饰文化愈加喜爱 ，除此之外，随着工商业的发展，庶民文化的日益壮大使得和服艺术深入市民阶层，并受到人们的广泛喜爱，成为服饰界的一大重要艺术形式。在古代科学文化水平较弱的情况下，古人通过对自然环境的观察，收集自然中的原料制作服饰。
隋唐时期，将梅花、樱花等花草画于金箔纸上，然后印贴于衣服上，并描绘出各式各样的花纹和形状，比如虫、鱼、花、月，这些形象来源自然。同时， 与传统日本和服与之相配的化妆用品也是源于外界 ，由天然的动植物、药材土石等加工制成，传统的和服经过中原汉服及唐饰的演变，经青金石、茜草等天然染料渲染。
在隆重的场合及节日仪式上，穿上缝制的精美和服，不同礼俗场合会有不同样式的和服，譬如留袖和服、海考茶帷、花嫁、丧服等等。以铅粉、珍珠粉等作为 白妆粉 ； 农业生活下的粮食作物、各种东方热带香料药材 如丁香、冰片、檀香、龙脑香等 香粉 ，这些都是自然界本身具有的东西加以利用，和服上配饰的排草、菖蒲；
茜草和紫铆染料花纹等。而日本岛国温暖潮湿的海洋性气候环境特点使得和服设计得宽松透气，为更好地适应日本的风土人情和气候，一般的和服衣袍上就有8个多透气孔，同时襟、袖、裾可以自由开合。
传统日本民族的性格特点通常是含蓄而内敛的。不管是日本的武士阶级还是庶民阶级，精神至上原则是始终不变的。日本的民族心理向来复杂，一方面受中原华夏文化的影响，东方人性格里的谦和内敛是流淌在人们的血液中的。
在封建 社会 时代，日本民族大多以集团和大局为重，再加上本土文化中那些“万物皆有灵”的巫神信仰，尚武好斗的民族精神，典型的菊与刀信仰的二重性理念，以及极强敏感性、羞耻感、忧患意识的民族性格心理。
从和服上的绳结便可以看出，无论是“改良带”还是“文化带”，还是必须搭配和服的木屐，这些服饰元素很好地展现了日本人对端庄、安稳、宁静性格特征和“以和为贵”精神理念的追求。
由此可见，和服是日本民族传统思想与信仰及精神世界的一种直观性的代表物质和人文精神寄物。日本人的“和服情结”具有始终如一地热爱，它成了人们心灵中意识形态上的寄托和代表，在日本文化中占有很高的地位。
日本的文化体系具有强烈的集体意识，日本统治者追求武士道文化，尤其是十七世纪初期， 德川家康的政权严格地把控着日本的阶级 社会 统治，这套幕府统治以武士和 将军为主体，幕藩体制的高压的政治体制下，统治阶级极力宣扬能为朝廷尽忠效力的“武士道”精神——忠、义、勇。
因此传统的和服还是忠诚不屈的武士精神的象征。同时，日本的佛道释义、鬼怪传说、花草灵性、诗文歌谣等都融入到日本的和服文化中。同时日本岛国在长期哀寂幽玄的古典哲学的熏陶下，一边是刀刃的刚坚勇悍；一面又是樱花的温柔；
武士道中的残忍暴力与禅静安和的美学、玄学特质中的 柔美内敛相融合。不管是压抑幽暗，坚韧血性，还是彬彬有礼、谦和娴静，这些都体现在和服美术里，使和服寄予了刚柔并济的双重性和人们对生活的希望等精神价值观。
和服艺术流行于日本的市民阶层，展现着不同的风土人情， 而随着日本经济的不断发展，江户时代之后的资本主义性质的商品贸易走向繁荣，民族工商业迅速发展，农业与家庭手工业不断进步 ，商人手工业者、工匠裁缝等出现，不管是对于民族精神的 情感 寄托，还是对魅力、静雅、美的追求，在日本的贵族文化之中掀起了一股“和服国风热”。
对古典美和精致的追求已不再是贵族们的专利。上层 社会 所探寻的人性与高雅艺术流入民间，开始与庶民阶层相融合，和风文化成为大众追求的共同的精神文化。
1、《日本服装史》