L——火线（红、黄、绿色）
N——零线（蓝色或黑色）
E——地线（黄绿色）
交流电电源线分为零线(标志字母为"N"：Neutral wire)和火线（标志字母为"L"：Live Wire）。用电器相连还有地线——和大地相连的导线；火线、零线、地线都是连接在三孔插座的导线，火线与零线之间保持呈正弦振荡式的压差。由于大地和零线电位相同，故火线与地线也保持呈正弦振荡式的压差。
当人体接触火线时，火线的电流通过人体流入大地或者零线，会发生触电事故，而接触零线则不会被电击的。把外壳能导电的用电器的外壳与地线连接，在漏电的情况下，电流会直接通过地线流入大地而不通过身体，从而避免发生触电事故。