山海关，位于河北省最东部与辽宁省接壤处，秦皇岛市山海关区境内，且地居燕山与渤海之间，故得“山”、“海”二字而命名。山海关又被称为“榆关”，以古渝水而得名。在历史上，所谓关内、关外、闯关东、关东军等“关”字均指山海关，对中国具有着重要的影响力。
在1990年以前，因老龙头直入海中，被认为是明长城的东端起点，使山海关素有“天下第一关”之称。与万里之外的天下第一雄关——“嘉峪关”遥相呼应，闻名天下。1961年，山海关被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位之一。
雄关紧扼要隘，成为华北通往东北要冲。古人称为“两京锁钥无双地，万里长城第一关。”确也当之无愧。这里位置优越，形势险要，文物众多，气候宜人，风光绚丽，又是旅游者向往的游览胜地。
历史
山海关北靠燕山，南临渤海，扼守华北与东北之间狭长的陆路交通要道，地势险要，自古以来就是兵家必争之地。商朝时，属孤竹；周朝时，属燕地；秦、汉时，属辽西郡。北齐和隋唐时都在这一带修建过城关，今日在抚宁石门寨，仍可看见北齐长城遗址，隋文帝时，设置榆关，元朝时称迁民镇。
明洪武十四年（1381年），大将徐达修筑长城，在此设立关城，因位于燕山与渤海之间，故取“山”、“海”二字而得名“山海关”，归隶永平府管辖。
嘉靖年间，蓟镇总兵戚继光重修了山海关及附近的长城段——角山长城。在关城以北修筑了北翼城，以东的欢喜岭（又名凄惶岭）上修筑了威远城。
崇祯年间，兵部尚书孙承宗在关城以南及海边修筑了南翼城和宁海城。宁海城背接长城，高3丈，周长1里，从陆地直插海中，状似龙首，故称“老龙头”。此外还有城堡、水关、墩台等多处，星罗棋布，相互呼应。以上共同组成了布局合理、层次分明、严密坚固的山海关防御体系，历来是中国最紧要的军事重镇之一。
明人概括山海关的战略，“内拱神京，外捍夷虏，最契紧处”。枢辅大学士孙承宗指出：“关门系天下安危”。天启二年（1622年）有兵力七万九千八百六十九人，马一万二千七百六十匹，次年，马步兵员已达十万。御史汪裕疏言：山海关“现存之兵，御侮有余，定额之饷解给无难”。。
明末镇守山海关的将领吴三桂与清摄政王多尔衮合作，在山海关前击溃了前来征讨的李自成军，并带领清军入关，由此导致了李自成大顺政权和南明政权的覆亡。
清朝时，山海关为临榆县城，因位于北京与盛京（沈阳）之间，而有“两京锁钥”之称。清末和民国时期，关城周围又成为战场，八国联军战争和九一八事变后的长城抗战都在这里率先爆发。
目前山海关及周边的古建筑，已大多修复原貌，形成独具特色长城历史文化游，明清社会民俗游以及古代孟姜女等传说游为一体的综合旅游文化名城。其城墙尚完整，是中国现今保存相对较好的一座明长城关城。
当今，其旅游文化价值显著，与“丽江古城”，“平遥古城”，“凤凰古城”并称“中国古代四大名城”。
建筑
关城平面呈方形，周长约4公里。城墙高14米，厚7米，内用夯土填筑，外用青砖包砌。东墙的南北两侧与长城相连，墙上有奎光阁、牧营楼、威远堂、临闾楼等建筑。东、南、北三面墙外挖掘了深8米、宽17米的护城河并架设吊桥。城中心筑有钟鼓楼。
山海关的四面均开辟城门，东、西、南、北分别称“镇东门”、“迎恩门”、“望洋门”和“威远门”。四门中除威远门外，都筑有高大的城楼。东门面向关外，最为重要，由外至内设有卫城、罗城、瓮城和城门四道防护。城门为巨大的砖砌拱门，位于长方形城台的中部。
城台高12米，其上的城楼高13米，宽20米，进深11米，为砖木结构的二层楼重檐歇山顶建筑。城楼上层西侧有门，其余三面设箭窗68个，平时以朱红色的窗板掩盖。
在东面屋檐下还高悬一块巨大匾额，上书“天下第一关”五个大字，相传为明代进士萧显书写，每字高1.6米，字体苍劲浑厚，是山海关城的象征。
扩展资料：
天下第一关的出处：
两京锁钥无双地，万里长城第一关(山海关)。
注释
1.两京：汉唐以来，称长安、洛阳为两京。此指关外的沈阳和关内的北京。
2.第一关：山海关是万里长城的东部起点，而且为关隘中最著名的。因此有“第一关”之称。
3.句子意思：山海关坐落在关外的沈阳和关内的北京之间，在军事上起到非比寻常的作用。除此之外，就没有其他的可以与之比美了。真不愧为万里长城上的第一关啊！
4.锁钥suǒyuè 锁和钥匙。借边防要地和重镇。
主要景点
1、王家大院
王家大院，又叫山海关民俗博物馆，它坐落在雄伟的"天下第一关"西侧，位于山海关东三条，是万里长城起点的第一家。
王家大院是一个民俗类专题博物馆，占地十余亩，建筑面积2000多平方米，共分三个套院，18个展厅，是一个典型明清四合庭院。大院始建于明末清初，建筑布局非常严谨，风格典雅别致。"清砖铺地叠瓦房，花格窗户映回廊，翠竹摇曳青草绿，燕语蝶舞花凝香。
"王家兴盛于咸丰年间，到了光绪年间已成为富商巨贾，占据了山海关的"半壁江山"。王家大院的建筑风格与山海关民俗博物馆的展品，真实再现了古城文化发展的美丽画卷，是滔滔历史长河形成的宝贵财富。
2、老龙头
老龙头位于秦皇岛市山海关区城南5千米处，是明代万里长城的东部起点，也是万里长城唯一集山、海、关、城于一体的海陆军事防御体系。
在600余年的变迁中，老龙头书写了一部历尽沧桑的历史，为爱国主义提供了良好的教材。老龙头距山海关4公里。明朝时的长城东起老龙头，西至嘉峪关，全长12700里，横跨崇山峻岭，蜿蜒发一条巨龙入渤海，故长城之首称"老龙头"。老龙头由入海石城、靖卤台、南海口关和澄海楼组成。
澄海楼高踞老龙头之上，为明代所建，清康熙、乾隆年前重修。楼上有明朝大学士孙承宗所书"雄襟万里"和清乾隆皇帝所书"澄海楼"匾额。楼壁镶嵌有数块历史名人手书的卧碑。自澄海楼南下3层城台有一独耸的石碑，镌刻着"天开海岳"四个苍劲有力的大字
3、孟姜女庙
孟姜女庙又称贞女祠，位于山海关城东约6公里的望夫石村后山岗上。孟姜女庙的修建，是民间故事"孟姜女哭长城"的产物。庙围墙内占地1.6亩，保护范围占地31.8市亩。顺108亩组石蹬，直达庙内。
庙内有前后两殿，前殿有孟姜女像，左右侍有童男童女，两侧壁上镶有碑刻，其中有乾隆、嘉庆、道光题词。后殿原供观音，殿后有"望夫石"，石上有坑，传为孟姜女望夫足迹。旁有石台，台后有振衣亭，为孟姜女梳妆更衣处。庙东南4公里渤海中有两块礁石，传为孟姜女坟。
4、乐岛海洋公园
乐岛坐落于美丽的滨海之城——素有"夏都"美誉的秦皇岛市。东距举世闻名的万里长城东部起点老龙头2公里，西距秦皇岛机场仅8公里。乐岛是国内规模最大、最具海洋特色、在国内唯一融互动游乐、运动休闲、动物展演、科普展示、度假娱乐为一体的海洋主题公园。
欢乐海洋公园将各种与海洋相关的旅游产品完美的整合在一起，整个海洋公园由欢乐海湾区、主文化广场区、戏水乐园区、美食风情街、海滨浴场区和运动休闲区六大区域组成。园区的绿化非常好，遍植雪松、冷杉、金丝柳、法国梧桐、木槿、海棠等50余种植物，园区的绿化面积达45亩以上。
参考资料：