中国四大名砚分别是：洮砚、端砚、歙砚、澄泥砚。
1、洮砚
洮砚的生产距今已有1300多年的历史。产于甘肃省甘南州卓尼县洮砚乡。洮砚以其石色碧绿、雅丽珍奇、质坚而细、晶莹如玉、扣之无声、呵之可出水珠、发墨快而不损毫、储墨久而不干涸的特点饮誉海内外，历来为宫廷雅室的珍品，文人墨客的瑰宝，馈赠亲友的佳礼，古玩库存中的奇葩。
2、端砚
在中国所产的四大名砚中，尤以广东省端砚最为称著。端砚以石质坚实、润滑、细腻、娇嫩而驰名于世，用端砚研墨不滞，发墨快，研出之墨汁细滑，书写流畅不损毫，字迹颜色经久不变，端砚若佳，无论是酷暑还是严冬，用手按其砚心，砚心湛蓝墨绿，水气久久不干。
3、歙砚
歙砚的制作材料被称为歙石或歙砚石，一般需要5至10亿年的地质变化才能形成，其中最适合制砚的是轻度千枚岩化的板岩。故有发墨益毫、滑不拒笔、涩不滞笔的效果，受到历代书法家的称赞。造型浑朴，浮雕、浅浮雕、半圆雕等手法是歙砚台的工艺风格和特点。
4、澄泥砚
澄泥砚用特种胶泥加工烧制而成因烧过程及时间不同，可以是多种颜色，有的一砚多色，尤其讲究雕刻技术，有浮雕、半起胎、立体、过通等品种。澄泥砚由于使用经过澄洗的细泥作为原料加工烧制而成，因此澄泥砚质地细腻，犹如婴儿皮肤一般，而且具有贮水不涸，历寒不冰，发墨而不损毫，滋润胜水可与石质佳砚相媲美的特点。
砚的使用保养
1、新墨轻磨
新墨棱角分明，若用力磨易损伤砚面，使用时轻轻磨就可以了。
2、平时储水
砚也需要滋润，平时需要每日换清水贮之，砚池不宜缺水，以前的人叫做“养研”。
3、使用换水
可别偷懒直接以养砚研水磨墨，也别以为用茶、糖水磨出来的墨会“别有特色”，这些东西和墨相混会使墨色大减，也不能发墨。热水伤润损墨，切记避免。
4、用后刷洗
砚石使用之后，必须将余墨涤去，不可使之凝于砚上。不然残墨干则结成渣块，第一妨碍研磨，第二伤笔亳，且会损害砚面。若与新墨相混，则无下墨或发墨之利。
5、将墨取出
研墨之后，即须将墨取出，不要一直放着，否则墨与砚胶黏难脱，易损砚面。若不小心黏住了，可别用力拔，可先用清水润之，将墨在原处旋转，待其松脱后再取出。