霍元甲是我们的民族英雄，小时候看过很多关于他的影视剧，其中有一个扮演者叫做黄元申，当时表现也很出色，但是最后她选择出家，原因是和他的感情问题有关。
因为《大侠霍元甲》这部电视剧，黄元申也成为了中国功夫最好、最早的形象代言人。他的名声响彻中国的大江大河，享誉海内外，在中国广袤的土地上，妇孺皆知。“黄元申”和“霍元甲”的形象家喻户晓，成为数百万观众的“焦点”。主题曲“长城永不倒”在中国演唱，令亿万人兴奋不已。之后也参演了很多影视剧，但是在当红的时候却选择了出家。
没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。一切都有因果关系。因此，黄元申突然遁入佛门也是有原因的。据内部人士称，黄元申出家的直接原因与赵雅芝有关。据内部人士解释，当时，黄元申在拍摄影片时与赵雅芝合作。两人非常合拍，他们的感情越来越好。黄元申擅长书法和写作。他经常给赵雅芝写信。这些信是当时赵雅芝的丈夫给周刊老板的。在该周刊发表这些信件后，黄元申感到羞辱，在室内呆了很长时间，有传言说他想自杀。
这时，一位居士给了黄元申一部佛经。黄元申非常仔细地阅读了它。他考虑了一个多月，想出了出家的主意。不久，黄元申离开妻子和两个孩子，去香港大屿山宝琳寺当和尚，成为衍申法师。出家后，黄元申在佛门里潜修苦行，过着夜不倒单的苦行僧生活。黄元申出家后有许多演艺界的朋友劝他回归演艺界，有许多导演仍找来约他拍片，但是他的出家决心已定，谁也没办法改变他。
“霍元甲”给很多人留下了太多的童年记忆，扮演霍元甲的黄元申成了很多人的偶像，黄元申在拍动作爱情喜剧《剥错大牙拆错骨》时认识了赵雅芝，两个人非常合拍，感情越来越好，黄元申经常写一些信给赵雅芝，这些信被赵雅芝当时的丈夫拿给了周刊老总，周刊登出那些信后，黄元申感觉颜面无存，很长一段时间足不出户，还有传闻他曾经想自杀，一位居士送给黄元申一本佛经，黄元申非常认真地看了，他思考了一个多月，萌发了出家的念头。
黄元申曾说他从小就没有想过当演员。但是一次偶然的机会，他弟弟替他报名报考演员，为了改善家人生活，黄元申考入邵氏无线电影电视艺员训练班，当时从六千多人中录取六十多个，黄元申就是其中一个，从此他便正式踏入娱乐圈，初试功夫片《饿虎狂龙》便获得导演的高度赞赏，从此一炮打响，片约不断。
有记者问：“你当和尚，观众失去了一位好演员，这多遗憾。”他淡淡地回答：“人生就是在演戏嘛，我以前演这样那样的角色，现在演和尚，将来年纪大了，就是演老和尚啦，”在名利场中出入，却能看破名利，这样的境界不是他人所能蠡测的。对于观众来说，他的形象永远定格在了霍元甲上，也未必是一件坏事。
黄元申戒了烟酒肉食，每天只吃两顿，午间过后到第二天早上辟谷不进食， 每天三点半起床，四点做早课，五点多吃早饭，七点开始诵一个多小时经，然后在寺院里种种菜养养花，现在吃的用的都是自己动手，他深有体会地说：打坐比练武功的作用大，他最大的感觉是身体比以前好多了，对以前常患的失眠早不知道是什么滋味了，常感睡眠不够。