位于南加州圣迭戈市的加利福尼亚大学圣迭戈分校（UCSD），于20世纪中期由加州政府斥巨资创建，以加州理工为蓝本，专注于理工科教育。虽然起步较晚，但凭借世界级的斯克里普斯海洋学院和圣迭戈医学体系，UCSD迅速崛起为全球顶尖学府。
UCSD以科研驱动，每年平均拥有19亿的研究经费，超过UCB和UCLA，位居UC系统之首。学校设施一流，设有音乐、语言、加州研究所等众多研究中心，如地球和行星物理学、癌症、天文物理等，以及拉美和美国-墨西哥研究中心，提供小班教学，学术氛围浓厚，是追求创新和卓越学生的理想之地。
成立仅半个世纪的UCSD，凭借其强大的科研实力，已跻身美国顶尖研究型大学行列，美国国家教育调查委员会将其列为全美排名前十的高等教育机构，与哈佛、耶鲁等并列。学校师资力量强大，理科师资排名全国第一，理科专业在全美大学排名中名列前茅。斯克利普斯海洋研究所和圣地亚哥超级计算中心更是享誉全球。
生物学研究和生物工程产业的合作使UCSD在相关领域独树一帜，其研究经费超过六亿美元，研究支出位列全国第六，对当地经济产生了深远影响。至今，已有20名UCSD成员荣获诺贝尔奖，学校在科学院成员数量上位居全国第六。
在各类国际排名中，UCSD表现出色，如2014年US NEWS商学院排名73位，2011年美国公立大学排名第七，上海交通大学世界大学学术排名12，泰晤士报世界大学排名32，声誉排名30。综合来看，加利福尼亚大学圣迭戈分校是全球顶尖的公立研究型大学，备受瞩目。
圣地牙哥加州大学（University of California, San Diego，简称UCSD，又常译为加州大学圣地牙哥分校）是一所位于美国加州的著名公立大学，为美国全国性第一级(Tier1)的大学，属于加州大学系统之一，位于南加州圣地牙哥市的拉荷亚（La Jolla）社区。