2008年北京时间7月7日6时28分，在加拿大魁北克市举行的联合国教科文组织第32届世界遗产大会上，“福建土楼”顺利通过投票表决，被列入《世界文化遗产名录》。
古老的福建土楼从那一刻起焕发新彩。
福建土楼产生于11－13世纪的宋元时期，经过14－16世纪（明朝中期）的发展，至17－20世纪上半叶（明末清初、中华民国时期）达到鼎盛，并一直延续至今。
福建土楼，以历史悠久、规模宏大、造型奇异、风格独特而闻名于世，被誉为“神话般的山区建筑”。
福建土楼是生土建筑与木结构建筑完美结合的典范，它结构合理、功能齐全。
建一座土楼一般要经过选址定位、开挖地基、打石脚、行墙、献架、出水、内外装修这七道工序，以生土为主要材料，掺上石灰、细砂、竹片、木条等，经反复揉、舂压、夯筑而成。
福建（南靖）土楼是中国传统文化“方圆”思想的杰出代表；是中国民居建筑“天人合一”的光辉典范；是中国夯土技术登峰造极与民族和谐的历史见证；是中国文化生态旅游最具潜力的世界名片。
福建土楼故里南靖县拥有各类大型土楼15000多座，堪称“土楼王国”，汇集了最高、最大、最小、最奇、最古老、最壮观的土楼。
其中，田螺坑土楼群、河坑土楼群、怀远楼、和贵楼这“两群两楼”被列入世界文化遗产。
南靖县也是福建省文物大县之一，2007年被文化部、国家文物局评为“全国文物工作先进县”。
目前，境内有县级以上文物保护单位140多处，其中全国重点文物保护单位4处(田螺坑土楼群、和贵楼、怀远楼、塔下德远堂)，省级文物保护单位3处，县级文物保护单位134处，全国首批历史文化名村1处（田螺坑村），中国景观村落6处(田螺坑村、塔下村、云水谣、梅林村、河坑村、石桥村)，省级历史文化名村3处（石桥村、塔下村、河坑村）。
福建（南靖）土楼千姿百态，气势非凡。
除常见的圆形、方形外，还有扇形、塔形、围裙形、雨伞形、马蹄形等16种奇特造型。
联合国科教文组织顾问史蒂汶斯·安烈称福建（南靖）土楼是“世界上独一无二、神话般的山区建筑模式”；对土楼申报世界文化遗产进行前期考察的美国专家内维尔·阿格纽认为福建（南靖）土楼是“我所见到的与周围环境相协调的民间建筑”；日本建筑学家茂木计一郎盛赞南靖的福建土楼是“天上掉下的飞碟，地上长出的蘑菇”；中国国家文物局、古建筑保护专家组组长罗哲文评价福建（南靖）土楼是“看似千篇一律，实则不拘一格，各具特色，是世界建筑史上的奇葩”；上海同济大学教授路秉杰带领师生完成《福建南靖圆寨实测图集》后说：“南靖的福建土楼不仅在中国民居中是非常奇异的，在世界民居中也是独一无二的；没有看到田螺坑土楼群，不算真正看到福建土楼。”
南靖的福建土楼文化底蕴深厚，许多土楼木石雕饰独具匠心。
如石桥村的顺裕楼门框石枕正面饰以浮雕麒麟、左右两面饰以浮雕牡丹；有的还雕刻戏剧神话人物造型，形式多样，题材丰富，形象生动。
同时，每一座土楼都有一个吉利祥和的名字，如振昌楼、文昌楼、瑞云楼、步云楼、裕昌楼、和贵楼、怀远楼等。
镌刻在大门、前厅、中厅、里厅、祠堂及石柱上的藏头嵌字联，则平仄严谨，对仗工整，言简意赅，韵味无穷。
聚族而居，典型地反映了土楼人家的传统宗族观念。
岁时节庆、婚丧喜庆、民间艺术、伦理道德、宗法观念、宗教信仰、穿着饮食等等，处处展示了土楼人家的淳朴民风和华夏文明的风采。
土楼附设的学堂，遍布每个村庄，许多较大型的土楼甚至在楼内或楼侧设置学堂，它是土楼人家崇文重教最有力的历史见证。
丰富的文化内涵，集中展现了居住在这里的汉民族福佬民系和客家民系的居民家族内部团结互助、开拓进取的精神风尚，是地方传统的宗法伦理、民俗文化的实物载体。
一座土楼就是一个小社会，众多居民群居在一座土楼里，自成一统。
共同生活在土楼里的各家各户，均为同一姓氏，都是亲房叔伯，他们互帮互助，生活融洽，一家有喜，阖楼欢庆，热闹非凡。
土楼里辈份最高、有学识、处事公正的长者，就是自然的楼长，人们无不尊重乐从。
时至今日，土楼人仍延续着这种聚族而居的生活方式。
岁月的长河仍在无声无息地流淌，神话般的南靖的土楼依然伫立在南靖的山水之间，它如立体的画、无声的诗，凝固的舞姿、跳动的乐章，给人留下无尽的遐想……