我们常常在电视、电影、小说中看到古代的大侠在乡村野店酒足饭饱之后，很豪气地在桌面丢上几锭银子，说声：“不用找了！”然后，大侠抄起宝剑衬托着夕阳背影，在悠扬的配乐中帅气扬长而去。
但是，这个场景是真的吗？
事实上，这应该是编剧艺术加工出来的画面，在真实古代世界里是不会发生的。
从高价贵金属变成货币
首先，我们得先搞清楚一件事，古代一直都是以青铜（明代中期以后改用黄铜）制作的铜钱（孔方兄，方孔圆钱）为交易货币；黄金与白银虽然在先秦时期就已经出现了，但金银并不是法定货币，所以无法拿来当作交易的媒介，它的地位就像是珍珠玉石这样的珍贵物品，可以拿来炫富但却无法直接使用。
就像是现代，大家都知道黄金很值钱，但就是没有办法直接拿黄金去店家消费买单一样，即便有人真的这样做，大概也会被视为疯子吧？
但银子确实是有价的，唐代的银子一两价值一贯钱，也就是一千个铜钱。
而宋代明文规定一两银子从七百七十个至三千个铜钱之间（南北宋不同）。
虽然宋代的银子还不是法定货币，但此时银子已经逐渐有了法定货币的性质，类似高面额货币储金（类似现代的股票、债券之类的投资对象）。此时的银子在日常交易中还是不能够直接使用，得先把它变卖，换成铜钱才行。
一直到明代，银子正式取得法定货币的地位，银本位正式成形，银子与铜钱可以并存，在交易时使用。而且银子也与铜钱有兑换比。
明代初期政府公告的银铜兑换比是一比一千，也就是说一两银子（36.9公克）相等于一千个铜钱。但这个兑换比并非一成不变，明代也是十六世纪欧洲大航海时期蓬勃发展的同时，由于国际贸易频繁，来自海外贸易的银子大量涌进，所以一两银子的与铜钱的兑换比曾一度跌落到八百枚左右，但大致上还是理解为一比一千这样的比例。
银子之所以成为高额货币，是因为宋代是人口暴增的开始，唐代的总人数也不过是7、8千万人，北宋晚期人口约1.1亿，从此之后人口快速增加。
人口增加后，对货币的需求也增加，加上人口集中的城市兴起，所以商业贸易也非常频繁，因此对货币的需求也更多。然而，以铜钱作为交易媒介的习惯并未改变，而铜钱又颇具重量，每一枚约重2.5-3公克，所以大量交易时，一千枚铜钱就重达2、3公斤，铜钱沉重造成的不变，使得银子开始跃上货币的舞台。
关于货币的演变可以参见上篇文章：货币的历史
买个丫鬟只要六两银子
银子是高面额货币，以「两、钱、分」重量计价，一两银子等于一千个铜钱，一钱银子一百个铜钱、一分银子十个铜钱。
明清两代最大面额的银锭是五十两（可兑换实体银子的银票最大面额也是五十两），每一枚五十两银锭重达1.8公斤，这也是为何没有一百两银锭的原因，因为实在也太重了，搬不动。
在明代的史料中我们约略知道，明代的物价水准是这样的：
明代首都米价：一两银子买二石米（188.8公斤）。
明代首都猪肉价格：一两银子买五十斤（肉类是高价值食材）。
高档酒店消费：一盘菜约一至三分银子。
高档酒店+特殊消费：酒水、盖棉被、雅间一起约一至三钱银子。（电视里花一百两银子，那不是去买酒，而是想去买酒楼）
戚继光的部队每天的军饷：三分银子。（脑袋别在裤子上吃兵粮的才三分一天）
正七品县令一年收入：四十五两。
首辅大学士张居正退休俸：万历皇帝特赏二十两。
万历皇帝用的鸡缸杯：五十两（现今拍卖成交价2.8亿人民币）。
买个家仆奴才当随身保镖（终生职）：十两。
买个丫鬟帮忙扫地洗衣煮饭（终生职）：六两。
买个绝色丫鬟白天服侍夫人，晚上服侍老爷（终生职）：十五两。
在一线城市买套豪宅用来安置刚买来的绝色丫环：二十两。
秋香正好是明朝的，二十两足够了
真实的郭靖若是被黑店坑了二十两银子的天价饭局，只能怒而拔剑
从以上的数据可知，银子是很高面额的。而且明代史料也记载，一般店家的消费是不收银子的，不是因为银子不是钱，而是因为银子的面额太高，根本就找不开的缘故。
所以，当武侠小说描述到黄蓉初见郭靖时，两人吃了一顿便饭：
“一会结帐，共是一十九两七钱四分。”
这个是黑店吗？？
这一定是黑到不行的黑店！比剥皮店更黑！一顿饭要价将近二十两银子。
即便郭靖再呆再笨，也应该知道这顿饭有问题，因为这根本是不可能发生的天价，即便每道菜都是鱼翅燕窝熊掌，也花不了这么多的钱。
当大侠郭靖听到店小二的天价报价时，我想他该有的反应是立刻拔剑怒喝：“黑店，看剑！”为民除害才对，怎会是痴呆呆地看着黄蓉离开而无所作为呢？
更何况当时的人，也不会随时带着几十两银子的巨款在身上，事实上由于银子是高面额货币，一般劳动百姓一辈子可能根本就没有摸过、拥有过。所以，郭靖又要怎付这笔天价帐单呢？难道要刷信用卡？刷微信？但明代得先有电子支付才行。
所以，电视电影小说描述动辄万两的银子不会是真的，韦小宝从怀里随随便便掏出来的几十万两银票也一定是伪钞。银子是高面额货币，这可是千真万确的事啊！