须德海原是伸入北海的海湾，面积3388平方公里，1667年H·斯泰芬建议沿瓦尔登海北面岛屿修筑拦海大堤，限于当时技术条件，该计划未能实现。1916年的暴潮使该地区遭受了严重损失。1918年荷兰议会通过了C·莱利提出的须德海围垦方案，1920年开始该工程施工。
该工程是一项大型挡潮围垦工程，主要包括拦海大堤和5个垦区。拦河大堤长32.5km，堤顶平均宽度90m，设有4车道高速公路，共填筑土石料3850万立方米。堤间设有5座5孔泄水闸，600t和200t船闸各一座。拦河大堤把须德海与外海隔开，通过排咸纳淡，使内湖变成淡水湖。该湖称为艾瑟尔(Ijsselmeer)湖，湖内洼地分成5个垦区，分期开发。维灵厄梅尔(Wieringermeer)垦区于1926～1930年完成。东北垦区(Noordoost)于1937～1942年完成。1950～1957年完成了东弗莱沃兰垦区(East Flevoland)的开发。1959～1968年完成南弗莱沃兰垦区(South Flevoland)的开发。以上4个垦区共开垦土地1650平方公里。马克瓦德垦区(Markerwaard)已完成大堤，湖内尚未排干垦殖。该垦区面积600平方公里。每个垦区均先建长堤，再抽干湖水。东弗莱沃兰垦区共筑堤防90km，泵站抽水能力约78立方米/秒。
该工程使防潮堤线缩短了45km，改善了农田灌溉和排水条件，并可防止土地盐碱化。须德海大堤已成为连接荷兰东北部和西北部的交通干线；利用原河道发展航运；艾瑟尔湖可提供淡水，促进了工农业和养殖业的发展；利用垦区水网，可发展旅游。已建成的四个垦区，已迁入约314.3万人，形成了繁荣的经济区。 荷兰南部莱茵河、马斯河和斯海尔德河（Scheltd）下游的三角洲地区，经济发达，人口密集，有世界名港鹿特丹港。但地势低洼，河叉交错，易受潮灾。1953年的暴潮使该地区遭受了重大损失，共淹没土地约合20万公顷。近2000人丧生。1958年荷兰国会批准了三角洲委员会提出的治理方案，开始对该三角洲进行治理。
该工程是一项大型挡潮和河口控制工程，主要包括5处挡潮闸坝和5处水道控制闸。
(1)东斯海尔德(Eastern Scheldt)闸坝。该闸坝横跨东斯海尔德河，是一座挡潮坝。河口被
小岛分居3个口门，宽度分别为180、1200m和2500m，最大深度45m，大坝全长9km。三
个挡潮闸共长2800m，共设63孔，每孔宽45m，于1986年竣工。
(2)费尔瑟(Veerse)挡潮闸。该闸位于东斯海尔德闸坝之南，东面有赞德克列克(Zandkreek)闸坝。两闸坝之间形成一个22km的淡水湖。赞德克列克闸坝设有泄水闸排泄洪水。两座闸坝分别于1961年和1969年竣工。
(3)布劳沃斯(Brou Wers)挡潮闸。该闸位于赫雷弗灵恩河口。上游有赫雷弗灵恩(Grevelingen)闸坝。两闸坝之间形成110km的封闭水域。这两座闸坝分别于1978年和1983年竣工。
(4)哈灵水道(Haringvliet)挡潮闸坝。该闸坝位于哈林水道河口，口门宽4.5km，坝长3.5km，闸长1km，共设17孔，每孔宽56m，于1971年竣工。
(5)荷兰斯艾瑟(Hollandse Ijssel)挡潮闸。该闸位于鹿特丹新水道的支流荷兰斯艾瑟河口，为单孔闸，跨度为80m，装有垂直提升平面闸门。另还设有一座船闸，以维持关闸挡潮时通航。该挡潮闸于1958年竣工。
三角洲水道上的其他3座闸坝是沃尔克拉克(Volkerak)闸坝，由一座4孔节制闸和3座22m×300m的船闸组成，1970年竣工；菲利浦(Philips)闸坝，1986年建成；牡蛎(Oester)闸坝，1986年建成，也设有船闸。
本工程使防潮堤线缩短了700多km，提高了防潮安全保障和标准；可有效控制和管理三角洲水道，防止咸水入侵，改善了水质和减少了泥沙淤积，能更合理地利用水资源，更好地保护生态环境。
在闸坝施工中，采取了现代化技术。如东些耳德闸的闸墩，净重18000t，用特制运输船浮运至现场水面，然后沉放就位。地基预先经过特殊处理，挖除10多米厚淤泥换清沙石，振实整平铺上二层反滤垫。宽56m的哈林费莱特闸，在闸墩上设有倒三角形预应力梁，使海、河两侧的压力传至三角形大梁后再传到闸墩。菲利浦闸中设有利用咸淡水密度差设计而成的咸淡水分隔系统，防止船闸运用时咸水入侵和淡水流失。
