两个以上的氨基酸之间以肽键相连，形成的“氨基酸链”或“氨基酸串”就叫做肽。其中，10-15个以上氨基酸组成的肽被称为多肽，而由2至9个氨基酸组成的就叫做寡肽，由2至15个氨基酸组成的就叫做小分子肽或小肽。
作用：
1.调节体内的水分、电解质平衡；
2.为免疫系统制造对抗细菌和感染的抗体，提高免疫功能；
3.促进伤口愈合；
4.在体内制造酵素，有助于将食物转化为能量；
5.修复细胞，改善细胞代谢，防止细胞变性，能起到防癌的作用。
肽类的营养价值高于游离氨基酸和完整蛋白质，其原因有以下几个方面：
1.一般来说，小肽的抗原性要比大的多肽或原型蛋白质的抗原性低。
2.与转运游离氨基酸相比，机体转运小肽通过小肠壁的速度更快。
3.肽类的渗透压比游离氨基酸低，因此可提高小肽的吸收效率，减少渗透问题。
4.小肽还具有良好的感官/味觉效应。
参考资料：