腊八节的主要习俗有喝腊八粥、泡腊八蒜、吃冰、晒腊八豆腐、吃腊八面。
1、喝腊八粥
腊八粥一般由糯米、红豆、桂圆、枣子、栗子、花生、白果等熬制而成,香甜热乎。很多人认为腊八粥是由八种材料组成的,其实这是一个认识误区。“腊八粥”是指腊月初八做的粥,而不是由八种材料做的粥。
至于腊八粥到底选用哪些食材,也没有特别的讲究,大家可以根据自己的喜好选择。每年吴江大部分寺庙会在腊八这天分发腊八粥,有太湖新城圆通寺、平望镇小九华寺、芦墟泗洲禅寺、盛泽居士林、横扇报恩寺、梅堰秋泽寺、坛丘明庆寺等。
2、泡腊八蒜
腊八蒜通常是指用醋腌制的蒜,成品颜色翠绿,口味偏酸、微辣。因多在腊月初八进行腌制,故称“腊八蒜”。泡腊八蒜是一道主要流行于中国北方,尤其是华北地区的传统小吃,是腊八节节日食俗。在阴历腊月初八的这天来泡制蒜。
3、吃冰
腊八这一天清晨,人们还要到河边、泉边去砸冰,将之背回家,谓之“腊八冰”。谁起得早,第一个打上冰,谁就更有好运气。女人还会用“腊八冰”、碗豆与青稞合磨成的面散搅团。
4、晒腊八豆腐
腊八豆腐是安徽省黄山市黟县的民间风味特产,也是腊八节的食俗。在腊八前后,黟县家家户户都要晒制豆腐,久而久之,民间将这种自然晒制的豆腐称作“腊八豆腐”。
腊八豆腐由大豆、辣椒、五香等原料经传统手工艺精制而成,有“素火腿”之称。成品色泽黄润如玉,入口松软,咸中带甜,又香又鲜。
5、吃腊八面
腊八面是在腊八粥的基础上发展而来的。过去在陕西大荔和临潼、凤翔一带腊八节这日人们煮面敬神,因之叫“腊八面”。起初关中农村的腊八面是用小米、黄豆煮粥下面条,而后用八种蔬菜和肉成臊子下面条。