在中国，枣树的地理分布广泛，从东北南部延伸至华南、西南，甚至远至西北的新疆，其中黄河中下游和华北平原是最常见的栽培区域。这种古老的植物在中国已有超过4000年的培育历史，据《诗经》记载，早在4000年前，人们就已经开始人工选择和培育野生枣树品种。
在中国文化中，枣树不仅见于诗歌和史书中，更是日常生活中不可或缺的一部分，常被作为珍贵的礼品赠送亲友。在中药领域，枣也因其健康效益而被广泛应用。枣树在古代曾被引入地中海地区，19世纪末，美国也开始种植。如今，无论是欧洲南部如法国、意大利、西班牙和希腊，还是美国的南美和加利福尼亚，以及亚洲的伊拉克、伊朗、印度和以色列，甚至一些非洲国家，都可以见到枣树的踪影，其果实作为食品在全球范围内都有广泛的消费。
枣树品种繁多，根据收获期、果实形状、大小和外观颜色的不同，其用途各异。新鲜的枣果可以直接食用，而干枣则是常见的食品，年产量达到50万吨，其中山东、河北、山西、陕西和安徽等省份的产量占据了总产量的80%以上，为国内外市场提供了丰富的供应。无论是作为日常水果还是传统美食的原料，枣树在中国北方的水果产业中占据重要地位。
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相传，中秋时节，黄帝带领大臣、侍卫到野外狩猎。走到一个山谷的时候，又渴又饥又疲劳。突然，见到半山上有几棵大树，树上结着诱人的果实。大家连忙奔过去，抢先去采摘，吃起来酸中带甜，分外解渴，疲劳都被忘在了脑后。大家连声说好，但都不知其名，就请黄帝赐名。黄帝说：“此果解了我们的饥劳之困，一路找来不容易，就叫它找吧！”后来苍颉造字时，根据该树有刺的特点，用刺的偏旁叠起来，创造了”枣“字。