在对越自卫反击战中，许世友率领的东线兵团成为战场焦点。他们像一把利刃一样直插敌后核心区域，越南面对实力强劲的许世友东线兵团毫无招架之力。对越南军队来说，许世友如同梦魇一般难以战胜。
许世友曾经先后两次提出作战计划，要一举歼灭越南。但是这样的作战计划，中央军委并未同意……
中央军委向许世友告知，
对越自卫反击战重点在于自卫反击，并非在于兼并他国。
如果按照许世友的计划实施，未来东南亚政治格局将会发生巨大的变化，而中国的国际地位也会因此受到严重的影响。
中央军委站在全局的高度看待问题，而许世友作为将军更关心眼前事，如何打好仗在他看来更为重要。两种思想碰撞之下，中央军委最终决定放弃许世友的作战计划，转而以保守推进的方式展开进攻。
即便采取传统作战模式，许世友依旧创下十余天攻下河内的成绩。越南不得不紧急迁都，我国见战略目的达到，便鸣金收兵迅速撤出越南战场。
许世友心中仍有不甘，他愤愤不平地二次提交作战计划，表示要借道奔赴柬埔寨将越南精锐一网打尽。中央军委再次否定了许世友的作战计划……
1885年前，越南同我国属于宗藩附属关系。由于清政府的腐败无能，导致越南宗藩附属关系瓦解，越南长时间被法国殖民统治。
对于越南的遭遇，我国十分同情并且想尽办法给予帮助。新中国建立之后，我国迅速同北越取得联系建立外交关系，向越南施以援手完成统一。在中国的帮助下，越南先后打退法、南越、美国，国家得以进入和平、自主的建设阶段。
进入1969年，我国国际形势发生改变。苏联对中国的态度发生转变，不断向中国边境领土进军，试图染指我国东三省地区。苏联妄图通过霸权主义扩展自己的领土，这样的做法引起我国不满。
1969年珍宝岛冲突爆发，中苏关系进入冰谷时期。此时越南抓住机会，趁机向苏联示好，宣布加入苏联为首的经济互助委员会，试图遏制中国的发展。至此我国国内外局势变得异常尴尬。外有苏联、越南等强敌在侧，内部经济建设因为天灾人祸，五年计划难以顺利推行。
1978年苏越签订协议，苏联将会陆续向越南提供军事援助，试图支持越南维持在东南亚的霸权地位。
越南得到苏联的帮助后，掉头向中国发难，悍然越过中越边境线骚扰民众正常生活，侵占我国领土。对内，越南肆意在各地收缴华侨、中商财产。与此同时，越南政府出面授意国内民族主义组织，在各地展开大范围的排华运动。
根据联合国难民署数据显示，
1970-1990年阶段越南共计出走难民超过200万，其中华人比例在1979年达到80%。
中国对于越南的做法深恶痛绝，严词警告越南放弃肆意妄为的行为。对于中国的警告，越南自认为背后有苏联撑腰，并未做出过积极配合协商的行动。
1978年12月7日，中央军委在北京召开扩大会议。对当下中越领土纠纷、华人问题展开讨论，最终决定由广州、昆明两大军区合力向越南进军，用军事武装力量打击越南嚣张的气焰。
战前许世友作为全局指挥官，向中央军委建议一举歼灭越南，达到以绝后患的目的。
他提出作战计划：
昆明军区组建西线兵团借道进入老挝，在越南中部撕开一道口子，再向北部策动和正面作战的东线兵团会师。
许世友提出的作战方案，根据中央军委初步估算，可直接达到全歼越南越北、河内两大军区16个师30万人的目的。
如若计划正式实施，越南将会遭遇毁灭性的打击，军队损失惨重、国家建设将陷入停滞阶段。中央军委听闻许世友的计划无不感到震惊。
熟悉中国军史的朋友，都会知道许世友提出的作战方案，是我军非常擅长使用的迂回包抄作战计划。在解放战争、朝鲜战争时期，我国曾经屡次使用过类似战术，将国军、韩军、美军主力部队悉数歼灭。
计划一旦实施，越南的损失将难以估量。虽说我国现如今同越南属于敌对关系，但是实际上两国人民依旧有着较深的联系，我国和越南的政治联动性依旧较强。而许世友的计划，将会造成越南难以估量的损失，至少需要耗费十至二十年的时间才能够逐渐恢复元气。
邓小平同志等人经过商议决定，放弃许世友提出的双兵团迂回包抄作战计划，转而采取较为保守的正面推进作战计划。
许世友对此愤愤不平，在他看来自己的计划毫无破绽可言，并且实施起来非常容易。许世友在战后谈起自己的作战计划，表示如若能够顺利实施，或许我军伤亡人数将会进一步减少，战略目的将会完成得更好。
许世友有信心说这样的话，主要源自于我国在几个方面有优势：
越南存在军力薄弱的战略节点
首先老挝虽有五万越军主力部队，但实际战斗能力非常堪忧。越军主力集中在柬埔寨、越北、河内三大地区，整体分布上忽略了老挝这个战略节点的作用。西线兵团直插而上，敌军难以在老挝组织起像样的反击，撤退败逃将会是他们唯一的结局。
此外许世友、杨得志对越南军队颇为了解。
杨得志上将曾经专程前往越南，为越南军队组建现代化组织体系、教导他们使用现代化作战战术对抗美国、法国。杨得志回国后，对越南的作战方式、指挥习惯、单兵素质都有较为细致的了解。
在战前会议上，杨得志作为西线兵团指挥官，曾经同许世友进行过短暂的沟通。杨得志表示：
越南的作战能力远落后于中国。他们不具备大兵团作战经验，并且对于集群作战更是不甚了解。如若许世友使用大兵团作战战术进行指挥，将会使得越南在战线上难以有应对之策，败逃也就成为必然。
但纵使许世友有一百个信心，中央军委也断然不会同意他的作战方案。在中央军委看来，出兵作战是为给越南一个教训。如若一次性歼灭越南，会给中国的国际地位和越南老百姓的正常生活带来极大的影响。
自二战过后，世界各个地区都曾经屡次爆发过地区局部冲突。但是任何一个大国，对于同他国之间发生的战争，都不会采取最终吞并的做法。
我国素来爱好和平，更不可能采取这样的作战计划。出兵作战，只是为让越南明白利害关系。让越南不要肆意搅局东南亚，对他国不断展开侵略扩张行为，对东南亚他国实施所谓的霸权主义。
当然对于虎将许世友来说，即便中央军委不同意这样的作战计划，他同样有信心将越南击溃。数十日激战后，我军在前线传回捷报，越南河内等地已经收进囊中。
3月5日晚，东线42军126师拿下下琅、广西军区独立师攻下高巴岭。中央军委紧急召开会议，要求前线作战部队交替掩护，采取边撤边打的方式离开越南境内。
3月12日东线兵团率先撤出越南，次日西线部队撤回云南方向，3月16日最后一辆军车驶出越南国土进入中国。至此自对越自卫反击战正式结束，我军的战略目标顺利达成，而越南也受到自己应有的惩罚。
我国除去对越南施以教训之外，此次军队前往越南还有一个重要的目的，便是拿回原本向越南援助的设备、物资、军备弹药。在纪念对越自卫反击战电影《高山下的花环》曾经提到过，我军将士顺利击溃越南阵地后，发现我军此前援助的弹药、粮草随意地被扔放在阵地上。将士们痛心不已，一边打扫战场，一边收回这些我国援助物资。
事实上在真实战场上，各军各部都曾经发生过类似事件：
149师进入沙巴县城后，便接到过上级指挥部命令：
“不允许任何一支部队进入越南百姓私宅、不允许随意扣押群众财产，只能进入越军官方的仓库、机关、军营收缴我军援助物资。”
在我军各部的努力之下，原定为越南收缴的物资悉数追回，事实上我军两大作战目标基本完成，但对于这个结果许世友仍旧有所不满。
他再次斗胆直言，向中央军委提出新的作战计划，表示：
希望我军暂缓撤退，向柬埔寨方向进军。越南最后的精锐主力，如今全部驻扎在柬埔寨地区。如若一举将其捣毁，越南在短期内将难以叫板中国，搅局东南亚稳定局势。
中央军委经过商议，再次拒绝许世友的作战计划。表示当下军队已经开始向后撤退，再次进发柬埔寨地区运输极为不便。并且越南在各处都设有埋伏，如若军队急速行军前往柬埔寨地区，将会使得部队产生难以估量的损失。许世友对此仍旧愤愤不平，但也只能随军向后撤退。
不过越南因为我军撤出越南境内，时至今日仍旧叫嚣宣称自己才是1979年战争的胜利者。
我军回到国内后，并未就此满足现状放松警惕。昆明军区、广东军区迅速开始统计伤亡人数，在各级军政组织当中开会总结经验和教训。
对越自卫反击战，是我国时隔多年之后第二次出国作战。我军经过多轮调整，无论是军官指挥体系还是作战装备，已经发生翻天覆地的改变。新装备和新指挥体系能够迸发出怎样的实力，确实也需要一场战争检验实力。
虽说我军在战场上具有压倒性的优势，但实际上我军在作战上仍旧出现许多的不足：
许多基层指挥官实际作战能力相对较弱，军事技能、理论知识都没有较好的水准。我军得以清理更换一批实力较弱的军官，转而提拔出一批优秀的指挥人才。为我军进入现代化军事结构铺平道路，为后续军队电子化、现代化改革奠定人才基础。
此外56式半自动步枪、59、62式坦克存在的问题开始暴露出来。56式半自动步枪，在热带雨林当中难以发挥出稳定的作用。相较于越军主力部队装备的AK和56冲，56半的火力掩护作用明显较弱。
性能较弱的问题暴露出来，我国迅速组建军事装备研发设计小组，开始研究新的步兵单兵作战武器。经过一轮研究，我国自主研发的81式自动步枪诞生。81式自动步枪虽说外观同56半类似，但实际作用却大不相同。81式自动步枪拥有极高的命中率，我国此时单兵作战思维极为强调点杀、单次射击命中率。
81式自动步枪的出现，得以让这种高素质的单兵作战思维模式得以延续。在我国相对困难阶段，81式自动步枪因为“皮糙肉厚”、“耐糙”等特点得到士兵的喜爱。在保证军队正常武器装备供给的情况下，让我军顺利渡过较为艰苦的阶段。
此外59、62式坦克也因为损失较大，暴露出我军在坦克作战中存在许多不足。我国开始逐步改革坦克作战战术，提出重新设计新型坦克装备的想法。
除此之外，我军在军队改革建设中存在的一些问题也得以暴露出来。如若没有正面战争的实验，我军难以发现军衔制的弊端。不可能认识到军衔制的临时调配指挥模式，存在无法确认指挥关系的问题。
同时，步、坦战术的使用也因为自越反击战的出现进入新阶段。我国意识到装甲运兵车的使用，不能够依赖单兵编制部队的保护。机械化作战，需要采取步坦结合的战术展开。战时步兵要掩护坦克作战，尽可能为坦克扫清敌军障碍物、地下埋伏装置；战后、站前运输上坦克要掩护步兵作战，防范公路、乡道等地区出现游击作战部队。我军的步坦克现代化建设由此展开，中国军队的现代化建设阶段就此到来。
如若没有一战检验作战实力，我军难以暴露出许多小问题，更有可能更早进入现代化部队建设阶段。而中央军委如若不要求许世友暂缓大兵团作战计划，这些小规模作战中才会暴露的问题，事实上难以有效暴露出来。
战争面对的对手，不可能全部都是懂大兵团作战的国家。战争的出现场地，也不可能全部是平原、沙漠这样较为宽大的战场。
我军不仅要能够在大兵团作战中出奇制胜，也要能在小范围对抗中，展现出惊人的作战实力和基层部队独立自主对抗敌军的实力。所以从这个角度来看，考虑采取正面对抗、多点结合对垒的战术，实际上也无大错。毕竟国家也需要考虑到小范围作战的应对办法。
中央军委没有接纳许世友的作战计划，也给后世修正中越关系留有余地。如若直接将其击溃，中越关系走向正常化将会非常困难。毕竟越南将会在战后遭遇重创，国家经济恢复、军事建设将会变得极为困难。
1986年长征接手越共总书记一职，在意识到越南当下处在孤立无援的现状后，长征开始改变越共发展路线。越南同中国的接触开始变得频繁起来，双方之间的往来也变得更为密切。
1991年11月越共高级领导人杜梅、武文杰亲赴中国，开始越南的外交破冰之旅。31年的对峙关系就此结束，中越关系走向正常化。双方逐步建立起经济联系，外交活动也开始变得更为密切起来。
回顾这段 历史 ，如若当年许世友一举击碎越南，给越南政府和老百姓留下极大的阴影。中越关系走向正常化，或许就需要更长的时间。中央军委站在全局观思考问题，留给后世领导人重新挽回关系的可能性，让中越在多年对峙后重新变得熟络起来。