北宋时龙井已成为旅游胜地，诗人苏东坡常品茗吟诗于此，曾有“人言山佳水亦佳，下有万苦蛟龙潭”的诗句赞美，故名龙井。明人陈眉公作《试茶》诗：
龙井源头问子瞻，我亦生来半近禅，
泉从石出情宜冽，茶自峰生味更园；
此意偏於廉士得，之情那许俗只专，
蔡襄夙辩兰芽贵，不到兹山识不全。
龙井是杭州三大名泉之一，水质清洌甘美。又因相传龙井与海相通，海中有龙，因名“龙井”。
龙井泉尚有一奇特之处。
龙井泉的水由地下水与地面水两部分组成。地下水比重较大，因此地下水在下，地表水在上。当你用小棒搅动井水内泉水时，这是因为地面水和地下泉水相互冲撞，两种水质因比重和流速的差异所致。当地下泉水重新沉下去后，分水线渐渐缩小最终消失。这一奇异的自然现象，使游人平添了许多乐趣。
龙井泉周围还有神运石、涤心沼、一片云诸胜迹。龙井之西是龙井村，环山产茶，龙井四周，碧嶂千绕，怪石林立，古木参天，松篁交翠，自然景色幽美。名西湖龙井茶，因具有色翠、香郁、味醇、形美，赞为“四绝”而著称于世。
龙井茶区初步形成规模，当时灵隐下天竺香林洞的“香林茶”，上天竺白云峰产的“白云茶”和葛岭宝云山产的“宝云茶”已列为贡品。北宋高僧辩才法师归隐故地，也是当年与苏东坡等文豪在龙井狮峰山脚下寿圣寺品茗吟诗之处，苏东坡有“白云峰下两旗新，腻绿长鲜谷雨春”之句赞美龙井茶，并手书“老龙井”等匾额，至此开始有名气，该匾至今尚存寿圣寺胡公庙、十八棵御茶园中狮峰山脚的悬岩上。龙井品茗在北宋已成风气。 清乾隆皇帝曾到此，老龙井还留有“十八棵御茶”遗迹。乾隆还题“湖山第一佳”五个大字，并将过溪亭、涤心池、一片云、风篁岭、方圆庵、龙泓涧、神运石、翠峰阁定为龙井八景。乾隆下江南时，曾游龙井茶园并亲采茶叶，看茶农炒茶和留有诗作。他采摘过的茶树共有十八棵，后人用心培养，称之为“十八棵御茶”，并做为贡品每年进奉朝廷，如今这十八棵御茶树依然生长于狮子峰原胡公庙旁，亭亭玉立。
清朝乾隆爷更有《坐龙井烹茶偶成》，通过皇帝的御口把龙井正式正名了：
龙井新茶龙井泉，一家风味称烹煎。
寸芽出自烂石上，时节焙成谷雨前。
何必凤团夸御茗，聊因雀舌润心莲。
呼之欲出辩才在，笑我依然文字禅。
龙井茶列为贡品，声誉益隆。清乾隆皇帝曾到此采茶种茶，老龙井还留有“十八棵御茶”遗迹。
《西湖梦寻》说：南山上下有两龙井。上为老龙井，一泓寒碧，清冽异常，弃之丛薄间，无有过而问之者。其地产茶，遂为两山绝品。再上为天门，可通三竺。南为九溪，路通徐村，水出江干。其西为十八涧，路通月轮山，水出六和塔下。龙井本名延恩衍庆寺。唐乾祐二年，居民募缘改造为报国看经院。宋熙宁中，改寿圣院，东坡书额。绍兴三十一年，改广福院。淳祐六年，改龙井寺。
龙井四周，碧嶂千绕，怪石林立，古木参天，松篁交翠，自然景色幽美。西湖龙井茶产于西湖四周的群山之中，其品质特点是：外形扁平挺秀，色泽绿翠，内质清香味醇，泡在杯中，芽叶色绿，好比出水芙蓉，栩栩如生。西湖龙井茶素以“色绿、香郁、味甘、形美”四绝称著。
戏说乾隆窃龙井：
乾隆皇帝当年下江南时，微服来到杭州龙井村狮峰山下，胡公庙的老和尚陪着乾隆皇帝游山观景时，忽见几个村女喜洋洋地正从庙前十八棵茶树上采摘新芽，不觉心中一乐，快步走入茶园中，也学着采起茶来。刚采了一会，忽然太监来密报：“皇上，太后有病，请皇上急速回京”。乾隆一听太后有病，不觉心里发急，随即将手中茶芽向袋内一放，日夜兼程返京，回到宫中向太后请安。
其实，太后并无大病，只是一时肝火上升，双眼红肿，胃中不适。忽见皇儿到来，心情好转，又觉一股清香扑面而至，忙问道：“皇儿从杭州回来，带来了什么好东西，这样清香？”乾隆皇帝也觉得奇怪，我匆忙而回，未带东西，哪来的清香？仔细闻闻，确有一股馥郁清香，而且来自袋中。他随手一摸，原来是在杭州龙井村胡公庙前来的一把茶叶，几天后已经干燥，并发出浓郁的香气。太后想品尝一下这种茶叶的味道，宫女将茶泡好奉上，果然清香扑鼻，饮后满口生津，回味甘醇，神清气爽。3杯之后，眼肿消散，肠胃舒适。当时太后可乐了，称杭州龙井茶是灵丹妙药。
乾隆皇帝见太后这么高兴，自己也乐得哈哈大笑，忙传旨下去，将杭州龙井狮峰山下胡公庙前自己亲手采摘过茶叶的十八棵茶树封为御茶，每年专门采制，进贡太后。从此，龙井茶的名气越来越大。这块“御茶园”却一直保留至今，而且成为一个独特的旅游景点。
扬眉
巍峨的南高峰挡住了东海咸涩的气旋，
绵延的棋盘山阻隔了朔国冷酷的寒流，
五老峰的石崖切断了西子清凉的湖风，
把潮湿的雾团遗留在了狮子山的山凹。
风篁岭前的下龙井，
坐落着古老的禅院，
曲折的龙泓涧，
携带着一湾清幽的寒雾倾泻下来，
冲刷着斑驳陆离的古老水道。
走石坊、过板桥、踱进青砖殿堂，
香烟缭绕于雕梁画栋的大雄宝殿，
葛玄燃烧丹炉的青烟还在御书楼旁飘渺；
踏激流、抚烟云、撇入灰脊房廊，
拱雀错落在红莲碧藻的观音仙阁，
葛洪配制仙药的残渣尚在龙涎井边堆砌。
低矮的古井雕饰着精美的石壁，
地面由杂乱的石板来铺就;
浅晰的井膛流动着甘冽的泉水,
身旁是清瘦的湖石来堆积。
轻盈的泉液从长满香樟的翁家山渗漉，
携带清幽的气息在水层上快速地滑过；
明亮的泉水从惊涛骇浪的海龙宫走来，
裹挟着厚重的龙涎在地表稳健地涌出。
枝条滑过清幽的水面，
上下流层便撞击出波痕；
木棍点入混沌的水体，
游龙戏珠便翻滚在水面。
戏云：
龙井漱玉双流层，
暗河飞泻默无声；
一竿挑起宝石岭，
腾云起雾走江宁。
古老的香樟茂密参天，
遮蔽了俊俏的山岭；
一片云下的风篁岭，
坐落着翠峰阁掩藏了方圆庵。
新发的竹叶青翠漫岭，
飘荡着稀薄的迷雾；
龙泓涧流经过溪亭，
拍打着神运石进入了涤心沼。
平整的青石板院，
散落着黝黑的石桌、枯黄的竹椅，
光润的石桌台面，
摆放着紫砂的茶壶、花梨的杯具。
娇羞的茶姑端坐于上方，
舞动纤细的玉指点演一带江山，
戏说乾隆爷六巡江南、四临龙井的艳遇，
吴侬软语历数前朝文人对龙井的赞誉。
痴情的茶客围坐在四周，
凝视风情的场面品尝明前春茶，
调侃弘历帝八点翁山、六书风簧的龙恩，
南腔北调说历代墨客对青茶的鉴赏。
一、问山：
一方水土一方树，
一方树产一方茶，
一方茶有一方味，
一方味现一方情。
含羞带露娥眉轻，
红腮浅窝绿云青，
细说品类与手法，
已解风情秋水凝：
群体只长狮峰山，
祥云玉带腰身缠，
低温湿气生长缓，
二八闺女挎竹篮。
龙井九溪十八涧，
春光明媚仙气宣，
起承龙恩雨露降，
衣带婆娑步履姗。
平阳树生白云栖，
枝多芽密株距稀，
香高气远色泽淡，
娇羞媚娘雀舌含。
白佛古寺深处藏，
一芽二叶春光朗，
吸收虎跑涧中水，
蕴涵清幽满山香。
浙农忙碌梅家岗，
片片茶园树成行，
采集担担翡翠绿，
送与天下宾客尝。
二、问水：
低眉弄盏摊芭蕉，
酥胸起伏玉树摇，
红润朱唇轻轻嘬，
娇缜细把茶介绍：
一级娇羞女儿茶，
二级丰韵媳妇茶，
三级温和婆婆茶，
特级黄花闺女茶。
明前无雨吸山泉，
嫩芽才发出严寒，
原浆汁液绽新绿，
入口淳厚香气宽。
雨前已被水雾薄，
芽开叶放型婆娑，
少了羞涩多春色，
另有丰韵娇娘娜。
夏片采于六月天，
骄阳似火红山峦，
叶薄枝弱单宁苦，
可解烦躁衣带宽。
秋叶收在月圆时，
枝粗体茂叶多汁，
甘苦凝涩沾玉齿，
已无风韵扣门迟。
三、问茶：
鸟鸣山幽溪多声，
娥眉轻扫齿露情，
云袖翻转峰峦上，
玉指拨弄水云间。
狮龙云虎梅排开，
峰井栖跑坞站稳，
细说慢语用心言，
点评龙井数茗仙：
一说：
狮峰山上云雾缭，
四十八顷山茶娇，
古往今来皆贡品，
都因山高水气潮。
解茶：
外形：挺阔尖削，扁平厚实，质腊光滑，苗锋含露；
色泽：杨黄翠绿；
香气：蚕花豉香，清郁悠长；
滋味：丰腴宽厚，唇齿逸香，清苦回甘；
汤色：甘黄明亮；
体态：芽匀旗枪。
二说：
龙井村里乾隆来，
凤喜龙悦供茶栽，
十八御树山岗立，
草炭沙土山水排。
解茶：
外形:挺秀尖削，扁平冲实，质感光滑，苗锋显露；
色泽：明黄艳绿；
香气：豌花雅香，清幽绵长；
滋味：丰裕淳厚，唇齿溢香，清苦回甘；
汤色：翠绿清亮；
体态：芽匀成蕾。
三说：
云栖山中洗心池，
竹韵清幽祥云湿，
山径蜿蜒泉声杳，
夜半归来月影迟。
解茶：
外形：挺拔尖削，扁平坚实，质地光滑，苗锋出露；
色泽：青黄浓绿；
香气：黄花浓香，清幽回长；
滋味：丰满甘醇，唇齿流香，清苦回爽；
汤色：清绿光亮；
体态：芽整成朵。
四说：
虎跑涧中钟声鸣，
禅房古寺佛烟轻，
山深林密涌净水，
兰香溪短荷花婷。
解茶：
外形：挺直尖削，扁平坚实，质地光滑，苗锋外露；
色泽：青黄满绿；
香气：兰花幽香，清纯绵长；
滋味：丰厚甘醇，唇齿留香，清苦回长；
汤色：苍绿幽亮；
体态：芽齐成丛。
五说：
民风纯朴天下扬，
青砖黛瓦掩青墙，
群山常绿溪流远，
十里梅坞蕴茶香。
解茶：
外形：挺齐尖削，扁平坚实，质地平滑，苗锋泄露，
色泽：青黄纯绿；
香气：槐花芳香，清净绵长；
滋味：醇和爽利，唇齿有香，清苦回净；
汤色：碧绿油亮；
体态：芽齐成枝。
四、问茶道：
天色微明上山岗，
二八姑娘采茶忙，
云雾笼罩龙井村，
家家户户炒茶香。
七分炉火七星灶，
三分手法三尺锅，
抖带甩挺用心拓，
扣抓压磨最后挤。
梨木白炭紫铜釜，
煮沸龙水仙气出，
倾入公道杯中顿，
高冲低倒半盏估。
腾烟起雾香气鸾，
娇羞笑语口含丹，
招徕客人仙茗品，
细把茶道问几还：
一弄龙井夜光杯，
华清入池撒翠薇，
一旗一枪威风展，
婀娜多姿草上飞。
二弄龙井透光杯，
沐浴瑶池两度催，
风姿翩跹惹人爱，
不舍娇柔揽怀归。
三弄龙井瓷盖杯，
竹林听雨湿衣归，
再添七分龙脉水，
倒入寸盏一池晖。
一盏闻香嗅芬芳，
少吸几许神志爽；
二盏品味细思量，
缓慢入喉略清苦；
三盏回味咽肚肠，
清热败火幽韵长。
五、问情：
烟雨江南草木青，
诗画西湖古风凝。
翁家岭上九溪水，
烟缠雾绕雀舌鸣；
狮峰山下十八涧，
云卷雨舒莲心轻。
扬眉做歌留后世，
叩问龙井一段情。