吴堡古城距县城宋家川有2.5公里，在宋家川的东北方向的一座石山梁上，山高约150米，古城三面环水，北面通连后山，群山起伏、地形险要、易守难攻。自古是兵家必争之地，古时这里是边关重要门户。新民主主义革命时期，曾是陕甘宁边区的东大门，与山西柳林县军渡镇隔河相望，是通往华北的咽喉大道。抗日战争时期，日寇数次强渡黄河，进攻陕北均未得逞。古城，现在衰草枯木，一片废墟，当年的繁荣景象一点无存，当年古城人烟稠密，屋宇齐整，一片繁荣气象。一进南门，便是瓮城，内设雄伟的关帝庙，庙内正殿三间，砖木结构，关老爷塑像端坐正中，头戴平天冠，身穿衮龙袍，正气凛然，门匾上书“协天大帝”，两旁一付对联，上联：汉封侯、明封王、清封大帝。下联：俗称圣、释称佛、道称天尊。左边关平手捧印玺，右有周仓手持青龙偃月大刀，威风凛凛杀气腾腾，东西两厢有红白马两匹，二马童执缰备行。每年五月十三日唱大戏三天，游人不绝，热闹非凡。
南城和东城接连之处，有一六角造型的三层楼，系砖木结构，上层塑有魁星像一尊，赤面红须，手执朱笔，足顶木斗。传说：古时的头名状元都由魁星批点，是生员们必敬之神，人人希望争取第一名。步入正南门左边有一小学，有石窑三孔，大门外有一草坪，是学生们体操活动的场所。往上约20米是古时李家的祠堂，瓦房三间，油漆门面，内设神阁，供奉李氏祖辈宗族。旁边有营房三间，供守城士兵居住。 娘娘庙即圣母祠，在城隍庙西，庙内有厦檐窑洞四孔，其中三孔为九位娘娘神位，墙壁上有泥塑童子数百，嘻戏玩耍，神态各异，实乃可爱，每年三月十八日为庙会期，有三天大戏，进香求子者陆续不断。有的妇女偷着把墙上男童的鸡鸡掐走，回去吃了想生个男孩，据说还十分灵应。靠东一孔为石佛殿，内供石佛像五尊，传说石佛原本是南门外石塔寺，后因寺院失火，庙毁后佛像移于城内。娘娘庙背后有节义祠三间（俗称寡妇庙），内供历朝坚贞守节不畏强暴的烈妇，据传贾家山有一烈妇，群贼嫖戏至死不从，后封为“贞节烈妇”。观音楼原名白衣阁，在街西北隅，也是石砌窑洞，下可通行，上建小庙一间，内塑观音菩萨和善才童子、龙女，每年二月十九日为庙会，周边村民敬香者不绝。七神庙在西门口内，瓦房三间，内祀火德星君、风神、虸蛾、牛王、马王、河伯、五窃将军。北门外先农坛有刘猛将军庙，往西有武真祖师庙，自西有龙王庙，内祀红黑白龙王像三尊，传说只有白龙最灵，抬起总能下雨。河神庙在城北门外东北角的山下。古城内旧时有居民八九十户，店铺十多家，居民大多以农为本，兼代一些衙门差事，伺候衙门审判，下乡催粮收款，捉拿犯人。1938年日寇占据山西军渡，开始炮击古城，从此飞机大炮经常轰炸，使古城变成一片废墟，几十年来无人问津。
