五莲山，原属古代诸城，又称密州，直到1947年才从诸城划归五莲县。宋神宗熙宁七年，著名文学家苏轼，从杭州通判调任密州太守，期间他在此创作了流传千古的《江城子·密州出猎》。这座山因其诗中的豪放精神，被誉为“奇秀不减雁荡”，苏轼曾在山中留下了“白鹤楼”的题词，见证了东坡的少年狂态。
有趣的是，五莲山与浙江绍兴的会稽山有着相似的传说，自古以来就有飞鸟从五莲山而来，被当地人称为“怪山”。两座山同名，风光如兰亭般秀美，这或许解释了为何王羲之，这位琅琊人，即便流寓江南，仍对兰亭情有独钟，创作了著名的《兰亭序》。这一联系并非偶然，而是地理和文化交融的结果。
另外，中国古典文学名著《金瓶梅》的作者兰陵笑笑生，其笔名中的“兰陵”二字，一直是个谜团。近年来，一些研究者推测，笑笑生可能隐居在五莲山中的九仙山，这里风光与兰亭相似，有丁公石祠和仰止坊。正是这个原因，2000年的第四届国际《金瓶梅》学术讨论会便在五莲召开。
进入近代，五莲与革命历史紧密相连，这里是中共一大代表王尽美的故乡，曾是华东局的活动基地，吸引了众多干部来往。而最能体现五莲与吴越文化深厚联系的是丹土遗址，位于五莲山东南10公里处，它揭示了这里的地理位置和历史渊源。
五莲山风景名胜区，位于鲁东南沿海城市日照五莲县东南，东邻避暑胜地青岛130公里，南距新亚欧大陆桥东方桥头堡日照25公里，北距中国风筝城潍坊110公里，西与亚洲银杏王浮来山风景区相毗邻，五莲境内有204、206国道纵贯东西，交通便捷。五莲山风景名胜区属温带半湿润海洋性气候，平均气温12.6℃，冬暖夏凉，气候宜人，雨量充沛。境内气候温和，特产丰富，山清水秀，河川纵横，素有台湾花莲，“山东五莲”之美誉。