2000年1月，北京实施春季高考改革，告别了"一考定终身"的传统。该考试的报名条件与全国高考相同，但不允许在校生报考。考试组织、规则及录取均遵循全国普通高校统一招生的规范。然而，2000年春季高考的开局并不顺利，1715个招生计划面对1101名报名者，实际录取人数仅约400人，录取分数相对较低，平均每科理科40分，文科38.7分。
2001年，吸取前一年的经验教训，北京增加了本科招生名额，计划招生1440人，本科计划增至512人，热门专业也加入春考。2002年的情况有所好转，但2003年春季高考达到顶峰，计划与报名人数均创历史新高。然而，随着2004年市属高校退出春招，计划人数降至1500，实际录取1012人，报名人数仅为2200，显示出春招的热度并未持续。
2005年的报名与招生人数再次出现差距，尽管如此，2006年北京宣布暂停春季高考。这场改革最初意图良好，但准备不足和高校扩招带来的秋季高考更多选择使得春考的吸引力逐渐减弱。春考的主要价值在于为考生提供多一次机会，但其规模和开放程度始终无法与秋季高考相媲美，许多考生视其为秋季高考的预备战。
随着高校扩招和秋季高考选择的增多，春考在招生竞争中的地位日益边缘化，其吸引力自然不如以往。尽管如此，北京春季高考的尝试在教育改革历程中留下了印记，为后来的政策制定提供了经验和教训。
春季高考与传统的秋季高考不尽相同，其主要特点有两个方面：首先，高校有了更多的自主权。在招生计划上有调节权，生源质量好、学校条件许可，可适当扩大招生名额。其次，考生有了更多的选择权。除由国家承认学历的各类高等学校和高中阶段各类学校在校学生外，凡符合有关规定者均可在秋考之外再选择参加春考。