在大量科学证据和流行病学资料的支持下,槟榔被IARC和国家食品药品监督管理局列为主要致癌物质。然而,中国槟榔产业规模巨大。仅2017年,槟榔产业为湖南省带来300多亿产值,槟榔产业从业人员300多万人,食品包装等相关产业从业人员1000多万人,已成为湖南省的经济支柱产业。此外,湖南省槟榔产业约占全国槟榔总产值的四分之三,预计未来10年槟榔产业规模将达到1000亿只。
面对大量的事实和研究成果,科学文化之争已经能够分清谁主管谁不重要。毫无疑问,生命和健康是第一位的。目前,我国只禁止槟榔广告,没有立法禁止槟榔类吸烟。槟榔速食虽然比禁烟难,但其操作方法却比禁烟好,也就是说,药是用来吃药的,饮食是用来吃的。也就是说,槟榔可以入药,但不应该用于食物,尤其是咀嚼。
目前,中国至少有6000万人吃槟榔,全世界约有6亿人嚼槟榔。槟榔是世界上仅次于烟草、酒精和含咖啡因饮料的第四大精神活性物质。在美国,州与州之间的槟榔运输自1976年起就被禁止。在加拿大、澳大利亚等国家,槟榔产品被直接禁止销售。
正如烟酒不分,槟榔是一种常见的消费品。一包槟榔就像一包香烟不管是谁买的,都有几个人一起分享。每个人都能嚼一个。很容易扩大消费人群,损害更多人的健康。
只有禁止槟榔的生产和销售,科学才能在拯救生命和保持健康方面取得胜利。当然,这只是一个理想,因为即使烟草和毒品被禁止,它们也不会在全世界被禁止。但这并不意味着没有行动。