汕头大学是1981年经国务院批准成立的广东省属“211工程”重点建设综合性大学，是教育部、广东省、李嘉诚基金会三方共建的高等院校，也是全球唯一一所由私人基金会——李嘉诚基金会持续资助的公立大学。学校围绕“有志、有识、有恒、有为”的育人目标，坚持以学生为本，进行大学管理体制的改革和人才培养模式的创新，并计划全新兴建的医学院将开展全球最前瞻的生命科技教学课程。2001年起，汕头大学在李嘉诚基金会支持下，学校全面启动以国际化为导向的改革工程，聘请外籍人才担任执行校长、副校长、院长等职务，在课程、教学、资源管理及人事制度进行具典范意义的全方位教育改革探索，诸多改革经验已得到国家的肯定、支持和推广，被李岚清同志高度评价为“中国高校改革的试验田”。 2012年，教育部、广东省、李嘉诚基金会决定三方共建汕头大学，支持汕头大学继续深化改革，建设成为一所国内先进、国际知名的高水平大学。
汕头大学位于广东、福建和台湾三省的交汇地带，具有汇聚两岸四地（大陆及港澳台地区）工商管理教育资源的地缘文化优势。汕头大学商学院是联结学校教育与地方需求最重要的专业平台之一，其未来发展立足于中国企业加入全球产业分工体系的背景和需求，直接面临珠江三角洲产业东移、海峡西岸经济区快速崛起及两者融合发展的机遇。基于此，学校高度重视商学院的建设，在香港李嘉诚基金会的大力支持下，投入专项经费用于学院的改革与发展事业，取得了明显成效。自2007年起，学院加速实施国际化战略，相继加入亚太商学院联合会（AAPBS）、欧洲管理发展基金会（EFMD）、负责任管理原则（PRME）、国际精英商学院联合会（AACSB）和新兴经济体商学院联合会（ABBS），全面融入国际工商管理教育网络，为学院参与全球竞争与合作、实现可持续发展奠定了良好基础。2012年2月，商学院获得EPAS国际认证，工商管理大类本科专业成为亚洲地区首次通过EPAS国际认证的本科专业。
目前，商学院已初步建成培养高素质创新型管理人才的改革示范基地，形成以工商管理专业为龙头、涵盖相关专业的完整学科体系，完成了工商管理大类本科专业（含工商管理、会计学、市场营销三个专业）、经济学大类本科专业（含国际经济与贸易、金融学两个本科专业）、工商管理一级学科硕士点、产业经济学硕士点和工商管理专业学位硕士点（MBA）的建设，其中，工商管理本科专业于2006年入选广东省名牌专业，2007年入选国家教育部特色专业建设点，国际经济与贸易专业2011入选广东省特色建设专业。学院“整合思维型经济管理人才培养模式创新实验区”2011年入选省级创新实验区。2014年，学院申报广东省高等学校“试点学院”项目获批，成为广东省本科高校质量工程建设项目。学院正向着更高、更远的目标大踏步前进。
