自秦朝到清朝，中国一共产生了秦朝、西汉、东汉、西晋、隋朝、唐朝、武周、北宋、元朝、明朝、清朝等11个大一统王朝。这些王朝，有的寿命很短，如秦朝只存在了短短15年；有的寿命较长，如唐朝存在了289年，但没有超过300年。
人们便将这种现象称之为“三百年定律”。
一般来说，一个王朝的开国皇帝，都具有非凡的能力。
但随着皇位的不断传递，皇帝的治理统治能力也在不断下降。玩物丧志、昏庸无能的皇帝开始出现，将这个王朝带进衰退期，最终在内忧外患的打击下，完成历史使命，退出历史舞台。
屈指算一下，秦朝有昏庸残暴的秦二世胡亥、西汉有贪色纵情的汉哀帝、唐朝有软弱无能的唐僖宗、明朝有沉湎酒色的万历皇帝。倒是清朝立国276年间，没有出现一个玩物丧志、昏庸无能的皇帝。
清朝从1636年正式立国。在那以后，清朝几乎是想尽办法，防止出现玩物丧志的皇帝。
首先，从皇位继承人制度上着手。
在清朝之前，历朝历代选择皇位继承人时，均遵守“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”的准则。在这种准则下，道德、能力统统不重要。哪怕是一个傻子，只要是皇帝的的嫡长子，就具有皇位的优先继承权。清朝在确定皇位继承人上，既考虑了“立嫡”的传统，又结合了“立贤”的因素，相对比较灵活。这就从制度层面上，将那些明显不适合继任皇位的皇子淘汰出去。
康熙皇帝的嫡长子是胤礽，康熙皇帝将胤礽两次册立为皇太子，但由于胤礽骄纵蛮横、结党营私，被康熙皇帝两次废除。最后，皇位落到了并非嫡出的皇四子胤禛身上，是为雍正皇帝。
其次，对皇子进行严格教育。
清朝吸取了明朝的教育，无比重视子女教育。根据记载显示，清朝皇子从6岁时就开始接受教育。《啸亭杂录》记载一份玄烨（康熙皇帝）6岁的课程表。按照这份课程表，玄烨每天5点钟就要起床，温习功课，到晚上18点后，才能够休息。算一下，玄烨每天的学习时间长达11个小时。此外，除了大年初一、端午节、中秋节、皇帝生日和自己生日，可以休息一天，其余时间都在上学。学习内容方面，文有诗文书画，武有骑射武艺，总之就是把皇子往文武全才方向培养。