法国巴黎恐怖袭击的新闻揭示了通信安全在打击恐怖主义行动中的重要性，而密码学作为保护通信的关键手段，其角色变得微妙。恐怖分子是否已将其视为帮凶？这要从密码学的历史和现代应用中寻找答案。
自古至今，密码学在政府和军方的掌控下发展，直到RSA公钥密码算法的出现，打破了传统对称密码的局限。RSA利用数学难题的不对称性，使得加密和解密不再需要同一密钥，对于政府而言，破解它并非易事，但同时也意味着恐怖分子有了更强的通信保护。菲尔·齐默尔曼的PGP软件整合了多种密码技术，使得普通用户能轻易地保护隐私，但也为恐怖主义通信提供了便利。
随着PGP的普及，它既是隐私保护的工具，也是犯罪活动的掩护。尽管齐默尔曼因公开发布PGP而面临法律压力，但密码自由派的观点获得了支持，推动了各国法律的修订，允许在一定程度上使用高强度密码技术。然而，政府的控制并未完全消除，如网景浏览器的“国际版”后门事件，就显示了技术的两面性。
进入21世纪，开源软件的兴起进一步推动了密码学的公开和自由使用，如AES和OpenPGP标准的出台，使得政府难以在密码软件中做手脚。然而，恐怖分子依然能利用这些技术，密码学的双刃剑特性引发了关于隐私与安全的持续辩论。
密码学既是保护隐私的盾牌，也是恐怖主义的帮凶，这使各国政府在维护公共安全和公民隐私之间寻找平衡。电子货币如比特币，因其密码学特性，同样可能成为非法活动的工具。这场关于密码学的辩论，如同枪支使用权的争议，警示我们技术的两面性，它既可能带来自由，也可能被滥用。