公共关系（Public Relations，常简称为PR）是一种管理沟通的过程，旨在建立、维护和促进组织与其公众之间的互利关系。这种沟通旨在影响公众的意见、态度和行为，以便为组织创造有利的外部环境。
公共关系的核心在于“关系”二字。它不仅仅是单方面的信息发布或宣传，而是涉及到与各种利益相关者（如媒体、消费者、政府、员工、社区等）建立和维护长期、互信的关系。这些关系对于组织的声誉、形象和业务发展都至关重要。
公共关系的实践涵盖了多个方面，包括媒体关系、危机管理、品牌塑造、声誉管理、内部沟通等。例如，媒体关系是指与新闻媒体建立良好合作，确保组织的新闻和信息能够准确、及时地传达给公众。危机管理则是在组织面临危机事件时，通过有效的沟通和策略来减轻负面影响，恢复公众信任。品牌塑造则是通过一系列活动和传播手段来塑造组织的品牌形象，提升其在市场中的竞争力。
公共关系在现代社会中扮演着越来越重要的角色。随着信息时代的到来，公众对于信息的获取和判断能力不断增强，组织需要通过更加专业、透明的公共关系策略来与公众进行沟通和互动。同时，随着社会责任意识的提升，组织也需要通过公共关系来展示其积极的社会形象和承担的社会责任。
总之，公共关系是一种通过沟通来建立、维护和促进组织与公众之间互利关系的管理过程。它涉及到多个方面和利益相关者，需要专业的策略和实践来确保组织的声誉、形象和业务发展。