体育馆是一个希腊的建筑原本用于体育活动，但它来了，随着时间的推移，被也被用来作为一个地方学习和哲学讨论的。在希腊化时期，体育馆在建筑和功能方面都变得高度标准化，并继续在年轻男性的体育和通识教育中发挥重要作用。它们成为整个希腊世界的共同特征，并被后来的罗马人采用和改编，最终演变成巨大的多功能综合体，即罗马浴场。
体育馆的起源
体育馆（gymnasion）这个名字来源于希腊语中的裸体（gymnos），因为所有的运动和运动都是由只有男性的裸体成员进行的。最早记录的体育馆例子可以追溯到公元前 6 世纪，是简单的事情，由位于靠近河流或泉水的某处树木遮蔽的堆积土组成。它们在德尔福、奥林匹亚和尼米亚等避难所中尤为常见。
体育馆可能是从需要一个专门的空间发展而来的，年轻的希腊男人 ( ephebeia ) 可以在那里训练和提高他们的体能，让他们为战争做好准备。在战斗中，他们会像重装步兵一样战斗，因此必须穿着沉重的青铜盔甲并携带一个巨大的青铜盾牌。另一种观点认为，体育馆只为贵族保留，因此成为男人可以展示他们的身体以及他们的社会优势的地方。
典型的运动项目是摔跤、跑步、跳跃、铁饼和体操。许多会伴随有节奏的音乐。
典型的运动项目是摔跤、跑步、拳击、跳跃、铁饼和体操。许多人会伴随有节奏的音乐。对战争有用的运动包括射箭、标枪、武装格斗和使用弹射器。运动由教练员或付费部落监督，可能是一位在希腊大运会中获得经验的年长运动员。一个aleiptes负责给成员上油和 *** 。每年也可能举办一场比赛，Hermaia，体育馆的成员参加火炬比赛并参加三类项目的比赛：活力（euexia）、纪律（eutaxia）和耐力（philoponia）。
体育馆的演变
体育馆不仅成为以体育比赛而闻名的避难所和场所的共同特征，而且在普通城市也成为共同特征。例如，雅典在柏拉图学院和亚里士多德的学园设有体育馆。这些事例说明，体育馆不仅成为运动和年轻人的场所，而且成为所有年龄段男性的场所，也是市民可以在闲暇时讨论当天话题的场所。因此，它们成为了智力活动的中心，甚至超越了但从未完全取代了它们作为锻炼场所的功能。在古典雅典，体育馆实际上就像我们的现代大学一样，成员可以在那里听讲座和演讲。在希腊化 期间他们再次改变，变得更像中学，但从未失去年轻人每天训练的身体目标。
体育馆在文学资料中经常被提及，尤其是在柏拉图的对话中。这位著名的哲学家将它们描述为希腊社会发展关键关系之一的地方。那是一个小男孩（eromenos）和一个年轻人（erastes）之间的故事，两人将成为恋人，年轻的一方将从他长辈的辅导和生活经验中学习。
到希腊化时期，体育馆已成为一个发展完善且经常使用的机构。其原因之一是希腊统治者征服新领土和建设新城市，希望在他们的新收购上印上希腊身份，并通过派遣运动员在各种泛希腊运动会上取得好成绩来为他们的城市赢得声望。
希腊化的体育馆由市 *** 管理，并由一位专门的官员——体育馆长管理。来自 Beroia 的公元前 2 世纪石碑更详细地描述了他的功能。他负责体育馆的一般管理和会计工作，并有权对违反室内规则的成员处以罚款甚至鞭打等体罚。石碑接着描述了哪些人可以参加体育馆——30 岁以下的自由男性——以及哪些人不能——奴隶、自由人、商人、男妓、酒鬼、疯子和身体不适（apalaistroi）。名单上没有提到女性，但被排除在外，这一点太明显了，无法提及。
体育馆的建筑
到公元前 3 世纪，这位体操馆长负责管理现在的主要建筑群。原来的运动区被柱廊建筑（stoas）所包围，提供了一个坐下来聊天的地方。因此形成了一个peristyle，它的名字来自palaistra，专门用于摔跤的区域。因此，健身房和palaistra这两个术语随着时间的推移成为同义词。提供流动冷水的洗手间、浴缸、上油室（elaiothesion）、喷泉、神殿和学习室现在是该建筑群的典型部分。
附近增加了额外的运动设施，例如跑道（paradromis）。有时还有一个有盖的跑步区，一个xystos，以保护运动员免受自然灾害的影响。在佩加蒙和普里埃内这样的城市，甚至在奥林匹亚这样的运动场馆里，甚至还有为跑步而建造的完整的体育场。Pergamon 的体育馆将成为有史以来最大的体育馆之一，占地约 30,000 平方米。这些后来的体育馆也会有装饰性的雕塑和雕像，专门献给体育馆的赞助人（例如，大力神或爱马仕），城市的杰出成员，为其维修提供资金，以及统治者。
罗马时期的体育馆
罗马人继续并发展了体育馆的理念，在保留一些作为学习中心的同时，继续建造巨大的浴室，其功能仍然与希腊原有的功能相同，作为锻炼、沐浴和学习的场所。这些浴场规模更大，成为城市生活的焦点，受益于热水浴、游泳池、图书馆和装饰艺术。尽管如此，体育馆仍然与浴室分开存在，并且在许多方面成为希腊城市在罗马世界中保持身份的焦点。在哈德良等亲民皇帝统治期间，体育馆也受到了积极的鼓励和安东尼。当然，该机构今天仍然存在。智力元素早已不复存在，但这毕竟是它们的起源——古希腊橄榄树林中一个纯粹用于物理目的的专用空间。