澳大利亚联邦银行于1911年在Andrew Fisher 的工党政府支持下的《1911年联邦银行法》成立，是一所国有化银行，并建有中央银行的作用。这也是第一所由联邦政府支持和保证的银行。联邦银行在当时既具有央行的作用，又有普通银行的功能，比如存储业务等等。联邦银行的第一所分行于1912年7月15日在墨尔本成立。1913年，在六个州逐步建立了不同的分行。1916年总部迁到了悉尼，并随澳大利亚军队在新几内亚成立了第一所分行。1920年，联邦银行取代了财政部的部分职能，比如发行货币。但在1920年以后其中央银行的作用逐渐增强。在二战以后，由于经济形式的相对好转和在二战中的通过的法律条文，使得联邦银行的权利进一步扩大，受到了基本上拥有央行的所有权限。这也是当时政府的意图。由于二战后的大量移民的涌入澳大利亚，联邦政府试图用1945年的《联邦政府银行法案》使各个州的银行也效仿联邦政府对银行的控制，但是澳大利亚高等法院最终宣布此举的非法性，所以导致成了澳大利亚央行的与澳大利亚联邦银行分家决定。澳大利亚政府与1961年成立了现在的澳大利亚央行。
1959年,立法保留了其企业组织成立了澳大利亚储备银行,执行中央银行的职责;同时其商业和储蓄银行服务转到一个新的机构,并保留了澳大利亚联邦银行的名字。1911年公布的联邦银行法案只赋予了联邦银行商业银行和储蓄银行的一般职能,不具备发行货币的权力。行长负责联邦银行的管理。联邦银行于1912年开业,联邦财政部从私有贸易银行和昆士兰政府手中接管了货币发行的职能。澳洲联邦银行是当时澳大利亚联邦政府惟一拥有的国有独资商业银行。澳洲联邦银行改制是在澳大利亚银行业放松管制、市场竞争等一系列因素推动下进行的。1990年12月,澳大利亚政府和议院通过CBA重组法案.该法案旨在将澳洲联邦银行变成一个按澳大利亚公司法要求成立的上市公司。1996年7月,澳大利亚政府再次减持余下的50% 澳洲联邦银行股份,所得款项再一次成为联邦政府的财政收入。澳洲联邦银行股改后,不但在提高利润率和降低成本上取得实效,而且几乎在所有衡量经营业绩指标方面都超过其澳大利亚银行界的竞争对手,更为重要的是,澳大利亚整体银行业变得更为稳定和强壮。
