1. 2011年以前，以图业为主
这一阶段阶段实体书店 业态单一 ，多数书店仅贩卖图书。随着租金、人力等成本的提升以及数字化阅读的发展，自2002年起，全国的实体书店行业陷入了长达十年的萧条期。根据2011年全国工商联书业商会发布的一份调查报告，2002至2011这十年期间，实体书店零售量连年下滑， 近五成实体书店倒闭。
2. 2012~2017年，转型期
该阶段是实体书店转型期，摸索出“书店+”经营模式。
3. 2018年至今，文化综合消费体
《2018-2019中国实体书店产业报告》显示，调查的62家书店中， 只有1家只卖图书 ，占比为1.61%。也就是说，绝大多数实体书店都先后引入了 “书店+” 的形式，在升级改造中上架的产品也不再仅限于图书，而是 走向包括咖啡、文创文具等更多元品类经营。
新型实体书店将不只是“图书销售”的场所，而是以“阅读”为主体，融合餐饮、文创、展览等多种业态的文化知识生活空间。
市场上常见的“书店+”模式有：
1. 书店+咖啡
西西弗和言几又两大连锁书店，在店里喝咖啡，可以享受书店里的所有试阅书籍。
2. 书店+文创
书店中的各业态营销统一整合策划，将多元化经营做得比较好的品牌甚至可以上升到书店的文化营销。例如西西弗书店，在门店卖文具的同时，还搭上了自家出的周边产品，将品牌文化变成了消费者们可以带走的马克杯、明信片、纸胶带等文创物品。
3. 书店+活动
书店还有很大一部分是从举办活动和书友会上获利。部分言几又的门店，是可以被一些商家或个人租去做演讲活动的，而且，大部分的书店都支持作者举办签售会。大人气的作者能给书店带来不小的品牌曝光。
4. 书店+N
含以上多种，如：诚品、西西弗、言几又等。
注：1.开放式办公；2.服装；3.无人机、基因检测
跨界非图业态有效提升了书店的利润空间，“书店+”的复合经营模式是未来实体书店盈利增长的良性驱动。
一方面，实体书店非图业务的毛利远高于传统图书业务。咖啡、文创的毛利高达60%~65%，约是图书销售毛利的2.5倍。
另一方面，复合业态衍生出的“互动和参与感“延长了消费者在书店内的停留时间，增强了顾客粘性，有效促进了从流量到消费的转化。
西西弗根据所在地域读者的特点，每年开展千余场文化体验活动，涵盖畅销作家的大型签售会、文化名人的主题演讲会、书友读书会、亲子活动等，维持读者的新鲜感，吸引客群的周期性消费，提升客群的忠诚度，成为营收增长的重要因素。
现阶段民营书店扩张速度如此之快，除了经营模式的转变，还有以下几点原因。
1. 热门选址
选在有一定人流量基础的商圈。西西弗、钟书阁及言几又都表示过倾向在热门商圈选址，每家门店至少 每天保持千人的流量 。
2. 享有政府补贴
以深圳为例，《深圳市文化产业发展专项资金资助办法》中第二十五条，支持实体书店建设，对符合条件的大型书城、连锁书店、中小书店运营费用，根据书店实际经营面积等条件，每年 给予最高500万元的事后资助 。资助期限不超过3年。
3. 商业中心让利
购物中心以租金减免、装修补贴的形式吸引优质书店入驻，甚至加盟书店亲自运营。2012-2018年，进驻购物中心的书店数量增长率约为8%，商业体中知名的书店品牌约有70个，其中1/3为2014-2017年间成立的新型书店品牌。实体书店将文化销售、服务与体验集聚的人气转化为消费力，形成与周边商业的良性互动。
西西弗文化传播有限公司董事长金伟竹曾多次公开表示，西西弗进入商业中心的 租金为普通店铺租金的10%甚至免租 。