小人很善于保护自己,他们会因人而异地采取一些与其本心相违的方法行事。小人的这种复杂性和欺骗性,人们必须有清醒认识,才可拨云见日,令小人无可遁形。
上官安是汉武帝重臣上官桀之子,他本是个骄纵浮乱之徒,做事也不知忌讳,上官桀便多次教导他说:
“欲成大事,必欲克已有惧。似你任性胡为,恶名远播,又怎能让人拥戴以增人望呢?这是每个成事者的大忌啊。”
上官安虽是顽劣,人却极为聪明,从此他换了一副面孔,极力和有贤名的人交结,对人也客气多了,故意干些扶贫济困的事。
上官安的名望日增,上官桀便撮合他娶了霍光之女为妻,两家联姻。上官安先是不愿,上官桀就教训他说:
“我和霍光同为重臣,你娶了他的女儿,我们上官家的富贵就多了一层保障,起码也不会和他闹翻了,对你更有天大的好处。”
上官安心领神会,不仅马上答应成亲,婚后他更百般讨好妻子。汉昭帝即位时年仅8岁,他的姐姐盖长公主留居宫中,照料昭帝。盖长公主年轻寡居,私下和他儿子的朋友丁外人相好。上官安知道这件事后,于是全力和丁外人结交,不惜重金陪丁外人寻欢作乐。上官安的心腹手下日久看不下去,便对上官安说:
“大人一家权贵无比,为何对一个丁外人如此恭维呢?”上官安说:
“正因我家势力显赫,我才要处处小心,多结善缘啊。丁外人受公主私幸,人又聪明过人,和这样的人打交道,我只能增长见识,受益非小,这不是一般人所能预见的。”
上官安女儿6岁时,他为了能让女儿当上皇后,遂求请霍光促成此事。霍光认为外孙女年纪幼小,没有答应。上官安并不气馁,他找到丁外人,讲了自己的愿望;为了让他全力相助,他还颇为诱惑地说:
“人无远虑,必有近忧。大人若是相助我女当上皇后,我们父子在朝执政,再倚重皇后权位,还有什么事办不成呢?你深得公主欢心,到时我们父子再提议封你为侯,汉朝有个惯例,列侯可以娶公主为妻,你的心愿不也会达到?你是个聪明人,自知此事对你我都大有好处。”
丁外人心中大喜,便多次在盖长公主面前提及此事,他还故作忧心之状说:
“上官桀父子同为重臣,此事若不应允,就会因此而得罪了他们,结下仇怨。我们固然不怕他们,可对我们终无半点好处,弄不好我们的事就再无结合的希望,这才是我最担心的事啊。”
盖长公主一心想和丁外人早日结成夫妻,她也怕上官桀父子从中作梗,无端生事,一想到此事对自己并无害处,她便自作主张召上官安之女人宫为婕妤,一个月之后又册封她为皇后。
上官安心愿得偿,又被封为桑乐侯,升任车骑将军,一时自认为无需伪装,便开始恢复本相,放纵胡为起来。他受到皇帝的赏赐,出宫后就向门客吹嘘不止;酒后裸体闹事,与他父亲的姬妾也敢打情骂俏。
上官安的这番举动被霍光得知,他怒不可遏地把他召来,当面训斥他说:“你一日富贵,就荒淫至此,这是败家灭身的前兆啊,如何不慎呢?从前我看你是个君子模样,这才将女儿嫁给你,莫非你本性难移,这会就无所顾忌了吗?”
上官安表面认错,心中是十分怨恨。他不思己过,却是暗中唆使燕王告发霍光。此计不成后,上官桀父子又阴谋造反,拥立上官桀为帝。事情败露,上官安并不有悔,他反是遗憾地说:
“怪只怪我操之过急了,我若再忍耐一时,也许大事必成。”因此事牵连,盖长公主、燕王都自杀身死,上官宗族也被诛灭。
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