轻武器——国产突击步枪盘点
近代中国军工发展落后，几乎所有武器装备都需要向国外订购，这其中就包括步兵基础武器，步枪。抗日战争期间，中国军队用的最好的武器是少数从日军那缴获的“38大盖”，主要武器还是以汉阳造和“老套筒”为主。新中国成立以后，解放军主要步兵武器还是来自日本、美国、苏联、英国，绝大部分都是相对落后的。
1956年，中国根据仿造苏联AK-47突击步枪，设计生产一种新型全自动步枪，称为56式冲锋枪或56冲。与苏制AK-47相比，56式的外形有少许变化，如AK-47的准星护翼为两侧半包式，而56式为了防止士兵在夜间误把两侧护翼当做准心，改为全包护环式，顶端有开孔；由于缺少合格钢材，为了提高刺刀强度，改为了折叠式三棱刺刀，就是鼎鼎大名的三棱军刺。另外冲压机匣的56式的铆接方式与苏制AK-47有着明显的不同。56式其战术定位也被设定为班组火力支援用武器，用于提供近距离压制火力。作战时由正副班长和班内骨干使用。
除了装备本国军队外，56式也曾大量出口其它国家，越南战争时的北越军队就大量使用56式。此外在很多其它第三世界国家，56式均以其优秀的性价比而广受欢迎。从1980年代起，56式逐步被81式所取代，渐渐退出了一线部队。
56式半自动步枪是中国人民解放军第一支制式列装的半自动步枪，和56式班用机枪、56式自动步枪统称56式枪族。1985年，56式半自动步枪正式撤装，由81式步枪或56式冲锋枪取代。但56式半自动步枪仍装备民兵部队。现在，中国军队仅保留少数56式步枪作仪仗队的礼仪用枪。
63式自动步枪是我国自行研制的第一支步枪。它拥有56式半自动步枪的精度和56式冲锋枪的火力连续性。从1963年设计定型，到1969年投入大量生产和装备部队，共生产了数百万支。然而由于63式自动步枪的战术技术论证工作没有充分进行，研制定型的63式自动步枪并不符合战术要求。仅在装备部队十几年后，1978年63式就全面停产撤装。
81式自动步枪设计上主要是基于56式自动步枪改进而成。81式自动步枪作了一些很明显的改良，如改用短行程活塞自动方式，以减少56式连发时枪口上跳严重的问题，来加强稳定性及准确度。而且81式也有一些外型上的改动使得较56式方便使用。81式是一个枪族。除了81式及81-1式突击步枪外，还有较重的81式班用机枪。81-1式与81式相似，但改用可折叠枪托，一般俗称“81杠”。
95式自动步枪是由中国北方工业集团公司研制的突击步枪，属于95式枪族的一部分，为目前中国人民解放军的制式步枪之一，它是中国研制的第二种小口径步枪，也是解放军第一种大规模列装部队的小口径自动步枪。该枪采用当时国际流行的无托结构，减小枪长，能够让士兵在装甲车中很方便地向外射击，不过目前这种设计已经不符合作战理念，其无托化设计带来的问题，如弹匣后置、抛壳口离脸过近等，也无法解决。
03式自动步枪是中国研制的一种小口径步枪。尽管03式与95式5.8毫米自动步枪、95B式5.8毫米短自动步枪同属5.8毫米口径系列枪械，但从主要运动部件的通用性和结构来讲，它并不能称作95式枪族的一员，除供弹具（弹匣）和枪弹与95式枪族通用外，03式步枪称得上是一支全新的自动步枪。目前该枪仅小批量装备边防部队。
目前国产最新型步枪已在去年的国庆阅兵上亮相，该枪采用可折叠枪托，上机匣设计，顶部有全长度附件导轨，除了顶置导轨以外，侧面、底面均预留附件接口（导轨）安装位置，可按需求加装。相信在不久的将来，新型国产步枪将会装备解放军主力部队