方若是何许人？他原籍浙江定海，清光绪年间秀才，长期生活在天津，曾得同乡提携，当过永定河工委员。此人擅长诗词、山水画及金石篆刻，且喜收藏古钱币。方若有一定才气，但他大节不保。这一点，新编《定海县志》已有披露：“清光绪二十六年（1900），八国联军入侵，方若引导日军攻入天津，接受日本‘旭日’勋章。二十八年任《天津日日新闻》报社长兼总编，宣传亲日。民国4年（1915）后，在日租界成立‘同文俱乐部’，集赌抽头。靠日本势力在天津北旭街廉价收买地皮40余亩。26年任伪天津代理市长。抗战胜利后，以汉奸罪判刑。”可见方若是个彻头彻尾的汉奸，而且个人品行极差。
舟山文史资料第十一辑《文史天地》载王侠儿写方若的一篇文章，称方若为“名士”，文中对方若多有溢美之辞：“能诗善画，性好金石，收藏颇富，鉴别尤精，其所著〈校碑随笔〉海内鉴赏家推崇称为空前之作。”如此等等。与方若同时代的维新派人士夏曾佑在给他亲友信中说到方若：“不以报之优劣与销数之多寡为报馆之政策，而其政策专主诬人、纳贿，于是苞苴盈庭。有赌场数处，每处每日送20元，其他称是，于是大发其财。”方若利用报纸索贿受贿，诬陷他人，开设赌馆，集赌抽头，大发其财，人品极其低下，这样的人怎能称“名士”，只会给定海人蒙羞。
新编《定海县志》说方若当过《国闻报》主笔，仅此一句话容易引起人们误解，需要作些说明。《国闻报》是定海人王修植于光绪二十三年（1897）十月在天津创办的一份报纸。当时，报馆馆主是王修植，另一名创办人是严复，主笔是夏曾佑，跟方若毫无关系。《国闻报》以传播西学、鼓吹维新变法、揭露西方列强侵略野心为主旨。当时正值以康有为、梁启超为首的维新派积极推行改革之际，《国闻报》作为改革派的喉舌，在近代中国新闻史上写下了光辉的一页。汉奸方若怎么可能会成为这样一份报纸的主笔呢？
那么说方若当《国闻报》的主笔是怎么回事呢？原来《国闻报》到光绪二十六年年初陷入了困境。上一年“戊戌变法”失败，以慈禧太后为首的顽固派疯狂镇压维新人士，谭嗣同等六君子被杀。宣传维新变法的《国闻报》面临被弹劾的危险；再则，沙皇俄国借口《国闻报》泄密，要挟清政府取缔《国闻报》。王修植迫于内外压力，出于无奈，于光绪二十六年（1899）三月二十日，将《国闻报》卖给了日本人。王修植、严复退出报馆，交于日本驻天津领事馆一等领事郑永昌经营，郑永昌委任日本人西博村为馆主，方若为主笔。《国闻报》以光绪二十六年三月二十日为分界，这一天以后，《国闻报》由维新派的喉舌蜕变为日本的舆论工具，性质起了变化。方若这个汉奸正是在《国闻报》成为日本人的舆论工具后才当上主笔的。
《国闻报》在1900年报馆被义和团捣毁后停办，方若随之成为另一份日本人创办的报纸——《天津日日新闻》的社长兼总编。
