工程师（Engineer）一词习惯上在多种意义上使用，他们的功能包括设计（design）、规划（plan）、策划（mastermind）、指挥（direct）等。我比较接近现代思想的是这样一条“工程师”定义：工程师是把数学与自然科学知用于实际目的（如设计、建造结构并加以操作）的人（Someone who applies a knowledge of math and natural science to practical ends, such as the design, construction and operation of structures）。不过系统学人会问：所应用的知识为什么一定要限制为数学与自然科学呢？应用文学艺术知识会影响工程师的性质和形象吗？我更喜欢的是这样一种定义：不管用了什么知识，反正工程师就是设计某物的人。（Engineer is a person who designs things.）。工程师的这个英文定义，引自
www.newbaybridge.org/the_builders/job_glossary.html