构成所有普通物质的分子或原子都有一系列的能级结构（
http://zhidao.baidu.com/question/22809685.html），当然不同的分子和原子有不同的能级结构。
不同频率的光对应的光子的能量不同，仅当光子的能量等于某分子或原子的一系列能级中的某两个能级的差值，并且分子或原子中有束缚电子处于上述那两个能级中较低的能级上时，那个电子才能吸收这个光子，然后从低能级跃迁到高能级；处于高能级的电子并不稳定，过一段时间后它会自动往低能级跃迁；这种自发的向低处的跃迁有多种途径：1）跃回原来的低能级，并放出与它曾吸收的光子同样能量的光子（该光子的飞行方向可与原光子不同）；2）跳到最开始说的那两个能级之间的某个较低的能级，释放出一个较低频的光子（往往对应着红外光），然后再往下跳一点，再放出一个低频光子……3）跳到最开始说的那两个能级之间的某个较低的能级，但不是释放光子，而是直接将多余的能量转移给分子的振动或转动……
当光子的能量不等于某物质能级结构中任意两个能级的差值时，该物质就不吸收该光子——该物质对于这种频率的光是透明的。
当物质吸收光子并以第1种方式向低处跃迁时，物质就表现出反射光与透射光并存。至于反射光与折射光的方向问题，以及反多少透多少的比例分配问题，涉及到众多光子之间的光波干涉，可用电动力学（光是电磁波）中著名的菲涅耳公式（
http://baike.baidu.com/view/1248306.htm）来详细说明。
当物质吸收光子并以第2种或第3种方式向低处跃迁时，物质就表现出吸收光。吸收的光能最终变为物质的热能（内能）。
当物质吸收光子并能以全部三种方式回迁时，物质就表现为吸收部分光，又反射和透射部分光。
对于纯净的玻璃（二氧化硅）来说，可见光光子与紫外光光子的能量基本上都不等于二氧化硅能级结构中任意两个能级的差值，故纯玻璃不吸收可见光光子与紫外光光子——纯玻璃对这两种频率的光都是透明的。
普通硅酸盐玻璃中含有氧化钛、氧化二钒、氧化铁等金属氧化物，这些杂质的能级结构中都有与紫外光光子匹配的能级，但仍然没有与可见光光子匹配的能级，故普通玻璃吸收紫外光，而仍透过可见光。
“频段越高，穿透力越强”这个说法是错误的。也与衍射、波动性等没有什么直接的关系。