商鞅的奖励军功制度是秦国迅速崛起的重要原因，商鞅规定士兵砍敌方一个人头就升一爵，在这种政策的激励下，每个士兵都能奋勇杀敌，甚至不怕死的拼命干，才造就了一只虎狼之师。
题主认为战场那么混乱，这样以敌方人头数来记军功一定很难实现，那么，秦国要怎么记功呢？实际上，秦国的记功方式简单粗暴，就是数士兵砍了多少人头，士兵的实施方式也很简单粗暴，杀死一名敌军就砍下他的人头挂在腰间，继续战斗。可能有人会觉得这样过于野蛮，过于残暴。根据史料，当时秦国的士兵在上战场之前都会喝一点酒，在酒精和战场的双重刺激之下，秦军个个都是砍头暴徒，正是这种简单粗暴，造就了秦军的战斗力。
那么问题来了，战场上那么混乱，假如两个人一起杀死了一个敌军，那么这个头由谁来割呢?军功算谁的呢？其实也很简单，谁割下这个敌军的人头，功劳就是谁的，就像现在的吃鸡团队竞技，就算你的子弹擦了一下一个快死的敌人，杀敌数也是你的，打了半天的队友，什么也没有，即使他拼挂了。这样就容易造成战场上发生抢功而内斗的事件，但是在固有的奖励军功的机制之下，这也是战场上经常发生的事。据史记记载，楚霸王项羽自刎乌江的时候，就发生了刘邦手下的士兵哄抢项羽尸体领功的事件。最后五个人将项羽分尸，这五个人全部封了侯，其中一个姓杨的因为抢到了项羽的大腿而封侯，就是后来的隋文帝的祖先。战场上有时候就是这么黑暗。
至于题主所担心的战场混乱，实际上，古代打仗并不是像电视剧里一群人蜂涌而上的局面。一场战斗，将军要排兵布阵，军队展开队列阵势，士兵们分战斗区域、战斗单位展开厮杀。战场一旦铺开，士兵们都会自动取对准自己的目标，展开猎杀，胜者割下首级领功。
这样也许不够公平，不够精准，因而经常会发生冒领军功的事件。但是这却是一种非常有效的激励手段。“一将功成万骨枯”。胜利只属于幸存者，阵亡者最多只能给家人留下一笔抚恤金。实际上，一场战斗下来，杀敌数通常是选小于军人数的，而砍下敌人的首级数，更是少之又少，肯定会有很多被杀死的敌人，无法来得及砍下头颅，这些都是被算在了整个军队的战绩里，另行计算，它是无数默默无闻的阵亡者的白骨堆起来的。
对于普通士兵来说，敌人的首级数，是最直接的功劳簿，奖励也相当丰厚，所以，这种简单粗暴的计算军功的方法能够激励每一个普通士兵奋勇杀敌。
后来，以砍下敌人的的头颅数来计算功绩，逐渐发展成以左耳，鼻子等代替。但，直到明朝时期，砍下敌人头颅来计算军功仍然存在，比如戚继光的军队就在采用。