玉的形成按先后可划分为如下几个重要时期:
一、白云岩沉积阶段
在中元古代晚期(距今约十几亿年),在塔里木古陆南缘,也就是今天昆仑山脉北缘所在的位置,曾经是一片浅海地带,那里有大量的碳酸盐沉积,其中含镁质的白云岩为成玉的主要物质来源之一。
二、白云岩区玉变质阶段
在元古代末期震旦纪,塔里木运动造成全区强烈的褶皱断裂活动,从而最终形成了塔里木大陆。在广泛的区域变质作用中,白云岩变质为白云石大理岩。
三、成玉阶段
华力西晚期侵入体派生的浅成中酸性岩脉侵入到白云石大理岩蚀变带时,再次发生接触交代作用,在适当的地质条件(300—350摄氏度左右,2.5千巴以下和一定的扭压应力)下,和阗玉最终形成。
天然玉的形成方式:
1.岩浆作用包括岩浆侵入、火山喷溢及岩浆期后热液作用等。
2、沉积作用包括生物残骸堆积、碎屑堆积、化学沉淀、表生淋滤等。
3、变质作用这是玉类最重要的成因,包括区域变质作用,接触交代变质,热液蚀变等。
4、构造作用岩石在构造应力作用下发生破碎。
5、天体坠落物如陨石玻璃(雷公石等)、莫道尔石、陨坑玻璃。
参考资料:百度百科-玉石 (矿物集合体)