在汉娜13岁生日的时候，她的病况出现了令人惊喜的转机：她的心灵终于敞开了。
多年以来，她的父母、治疗专家、营养学家以及老师们都在为这一天的到来作准备。为改善汉娜的平衡感、感官知觉以及身心全方面的健康状况，他们付出了超乎寻常的努力。不管是在物理疗法、心理情感咨询抑或临床治疗等方面，他们都给予了汉娜最大的帮助中国幼教网版权124088号。然而，直到2005年秋天之前，他们的努力似乎仍不见任何成效。当时汉娜患有重度自闭症，语言能力极为有限，只能哼出一些歌曲片段，重复几句别人说过的话，她本人咕哝着说出来的话几乎没人能听懂。不少医生认为，她很有可能也智力迟钝。但那年10月的一天，当家人教会她如何使用为她专门设计的电脑键盘之后，汉娜的表现证明人们以前的看法都是错的。
“你有什么想要说的吗，汉娜？”美国锡拉丘兹大学辅助沟通法研究学院培训中心主任玛里琳·查德威克问她道。为帮助汉娜保持平衡，查德威克在一旁扶着她的右手腕，她的母亲则在一旁看着，这个以前被人认为根本不具备读书、写字能力的女孩开始慢慢打起字来，她敲出了“我爱妈咪”这几个字符。
一年半之前，汉娜在辅导老师陪伴下坐在位于纽约市郊的她家中的小电脑桌前尝试着交流。一直以来，“辅助沟通法”具有相当的争议性，但该方法却使汉娜的人生出现了明显转机。自从2005年学会打字以来，汉娜就不再整天观看《芝麻街》和《布鲁的小脚印》（二者同为美国著名儿童教育节目）了。相反，她开始自学起了中学课程，如生物、代数及古代史等。“有一点是相当明显的：除读书能力之外，她知道的东西相当多。”她的辅导老师托奈特·雅各布说道。
情形似乎是，在那些黑暗岁月，汉娜不知不觉间吸纳并储存了大量的信息。这个缺乏语言表达能力的女孩拥有相当多的词汇量，有幽默感，并有着一些常人难以企及的天赋。一天，当雅各布拿给她一页写有30道左右数学题的纸时，汉娜只看了一眼，就将所有答案在电脑上打了出来。深为震惊的雅各布问她：“你是否有过目不忘的本领？”汉娜在电脑上打字答道“没错”。
如同很多患有自闭症的人一样，汉娜对声音特别敏感，她能一字不漏地听到屋子里别的地方人们的谈话。这可能就是她那些知识的来源吧。此外，她对视觉图像也高度敏感。对她来说，直接凝视外界事物很困难，她常常借助自己近乎有超能力的周边视觉来看事物。汉娜身上这种新发现的借助电脑与人沟通的能力使得她的智力得到了蓬勃发展，但也带来了痛苦：她本人已痛苦地意识到了她得的是自闭症。她这样写道：“现实令我痛苦。”
