1928年，莒县中学校舍被匪军刘桂堂（就是刘黑七）占据，全校不能开学。
1929年，军阀混战，莒县县城再一次成为双方争夺的要地，莒县中学再次被迫停课。
到了1938年2月23日，侵华日军炮轰莒城，在血战后最终占领了莒县县城，莒县中学又一次被迫停课。后来战事打打停停，莒县中学也跟着饱经了一次又一次的搬迁和停办，真可谓是苦不堪言。直到新中国成立后，1953年省教育厅复立莒县中学，正式选定地址在大湖以东、何亭子以南地方兴建（这也就是我们今天莒县一中的位置），并任命刘云程先生为校长。到1957年7月，由于招贤中学（这就是莒县二中的前身）竣工，莒县中学更名为“莒县一中”。后来在文革时期校名又复称“莒县中学”，直至1979年5月方正式恢复了“莒县第一中学”的名称，直至今天。
1941年，因日伪政权仍占领县城，学校迁至桑园大石库复学，招收失散学生百余人，后终因战乱停课
1943年、1944年日伪时期，部分地方贤达之士共同商定，为使莒县青年勉受长期战乱失学之苦，在县城文庙后院复立莒县中学。
1944年11月，莒县中学停办（包括师范班）。
1949年10月1日中华人民共和国成立，百业待兴。
1953年1月，山东省教育厅根据第一次全国教育会议精神，决定复立莒县中学，拨款10万元，责成沂水行署文教科勘察校址，并与县委书记杨雷同志商定在大湖以东、何亭子以南原称和尚林的地方兴建，即2013年的浮来西路89号。从选址到建校，沂水行署文教科的山霖生同志主要负责。同年3月动工，8月初具规模，当年招收初中生4个班221人，教职工29人，报省立案，定名为“山东省莒县中学”属省﹑地﹑管理，省府任命刘云程为校长。
1956年郑世美任副校长兼支部书记（主持工作）。
1957年7月校名改为“莒县第一中学”，归地县管理，王一堂任副校长兼支部书记（主持工作）。
1958年秋增设高中部，成为完全中学。其间从整风反右到大炼钢铁，冲击了刚刚建立起来的教学秩序，影响了教育质量。
1961年省烟台教育工作会议后，峰回路转，纳入轨道。
1966年6月文化大革命开始，学校领导被罢官，部分教师被揪斗，教学秩序悉遭破坏。
1968年复称“山东省莒县中学”，废除招生考试制度，实行“推荐与选拔“相结合的入学办法，并改秋季招生为春季招生，严重地影响了教育教学质量。
1971—1984年，董家厚任支部书记后兼校长，主持工作。其间马玉枢、刘汉同曾先后任校长。
1978年党的十一届三中全会召开，经过拨乱反正，学校恢复了正常的教学秩序，建立了各种规章制度，气象为之一新。
1979年5月学校被临沂地区行署定为地属重点中学，遂恢复了“莒县第一中学”名称。
1984年洪国梁任校长。
1987年经地区行署批准升格为副县级单位。
1988年成立党总支，朱建业任总支书记。
1992年5月7日划归日照市，朱建业任校长兼总支书记至2001年。
建校后，学校规模不断扩大，设施配备不断加强。初有仿苏大教室12间，穿堂大办公室26间，教职工宿舍40间。
1960年师生自力更生，动手烧砖、瓦、石灰建校，共扩建教室18间，套四周院墙，学校发展到17个班的规模，师生员工1045人。
1984—1993年校改进展较快，校园扩大至113.6亩，新建楼房7座（其中办公实验楼，教学楼，特种教学楼，图书阶梯楼，学生公寓楼，教工宿舍楼2座），平房471间，总建筑面积达29309.42平方米，学校教学设施居省内先进水平，有语音室、微机室、影播室、数理化生音体美实验室、活动室，学校操场扩大，设施齐全。各种实验仪器、电教器材、艺体设备、图书资料价值25万余元。学校校办工厂兴旺发达，年创利润达15万元以上。
1993—2000年，校园逐到绿化、美化、净化，共硬化路面6169.5平方米，新建花园4个，沿路花坛15个，长廊一处，景点一方，有假山、喷池、小桥流水、亭台曲栏、雕塑鲜花、草坪奇石，整个校园布局合理，景秀怡人。学校不断深化加强政治思想工作，以德育人。先后建立健全“一馆三室”即校史馆、青少年活动室、德育室、荣誉室。创办校报《兆子园》，举办艺术节，突出“人本理念”，充分调动“教与学”的两个积极性，使教育教学质量稳步提高，而且名列地、市前茅。
