宋代的监司制度是在封建历史上高峰的存在，它的监察机构也是在唐制上的延续，
后续出现了转运、提点刑狱和提举常平司。
这一系列的变化，也是宋代统治者高度重视的结果。统治者汲取了唐朝灭亡的教训，为了防止了地方权力扩大影响中央统治，宋代的监司制度不断改善，形成了从中央到地方一套严密的监察系统。
监司制度的起源以及作用
1、《水浒传》中可觅迹
宋朝是中国历史上一个转折的朝代，经济政治都得到了飞速发展。在赵匡胤杯酒释兵权，将大量武将们的权力收回自己的手中后，考虑到防止地方上的权力过大，从而宋代的监司制度中的第一司——转运司就是这时候产生的。
我们熟知的《水浒传》中的梁中书在历史上的原型梁子美，即河北的转运使。转运司的设立就是为了监察地方的财政和官员个人，从而使得宋朝的中央集权进一度强化。
《庆元条法事类》中明确记载：“诸监司者, 谓转运、提点刑狱、提举常平司 。”
一开始只有一个转运司，多数事务都由转运司来管理，这也使得转运司的权力过大，统治者怕转运司一家独大，从而影响自己的专权，加之全国的诉讼案件的增多，提点刑狱司应运而生，分割转运司的一部分权力。在《水浒传》里，鲁智深拳打镇关西这一回，鲁智深为了给金翠莲和金老汉主持公道，在买肉的时候故意刁难，就是为了使得郑鲁愤怒，但是不成想却三拳就打死了他。且看他一脚踏住郑屠胸脯，提着那醋钵儿大小的拳头说：“洒家始投的老种经略相公（种师道），做到关西五路廉访使，也不枉了叫做‘镇关西’！”这里面的廉访使就是映照了宋代当时的监察官，即提点刑狱司。
2、王安石变法所涉猎
而提举常平司，它一开始起源于王安石变法。提举常平司主管民常赋与州县酒税之课之外的财利，相当于再次分了转运司一杯羹。自此，宋代的监察机制形成固定的三司，“婚田、税赋则隶之转运，狱讼、经总则隶之提刑，常平、茶盐则隶之提举，兵将、盗贼则隶之安抚”（《宋会要辑稿》）的分工格局。
监察机构的组成部分及职能
监司包括转运司，提点刑狱司，提举常平司。《续资治通鉴长编》中记载：“又分天下为十余路，各置转运使，以察州县百吏之臧否，复汉部刺史之职，使朝廷之令必行于转运使，转运使之令必行于州，州之令必行于县，县之令必行于吏民。”
宋代将天下分为十几个路设置转运司，来对于各州县的官员进行赏罚褒贬，相当于汉代的刺史的职责，由朝廷发布的政令一定会通过转运使，之后转运使的政令在各州实行，州在行之于县，再由县至民。监司拥有着很大的权力，它连接着中央和地方，使得中央的政令在地方上可以顺利推进。
1、财政掌于转运司
转运司主要掌管的是一路的财政。据《宋史职官志》所言，其职责主要在于:“掌经度一路财赋，而察其登耗有无，以足上供及郡县之费”。因此如灾荒赈灾的工作，
也由转运司负责，他们在执行救灾时，起到连接地方和中央管道的作用。
转运司在提点刑狱司设立之前，故审判案件等也曾经是转运司一项重要的职责。
在《文献通考》中更是明确了这一职能，在太宗太平二年，罢除了节度使领支郡，在各路（路相当于现在的省）开始设立了转运司。“自是而后，边防，盗贼，刑讼，金谷，按廉之任，皆委于转运司”各路的一切事务几乎都归转运司管理，权力在地方上一时无两。直到后来出现了提点刑狱司和提举常平司，这才分割了他的权力。
2、正义掌于提点刑狱司
提点刑狱司，顾名思义，其职能为审判刑案。
《长编》中也记载：“诸路劝农提点刑狱官，自今奏事，缘户赋农田，则署劝农司；刑狱格法，则署提点刑狱所。”在提点刑狱司出现之前，转运司对于刑狱事务拥有着最高的裁决权，后朝廷设提点刑狱司，专门处理刑事案件，以此来压制转运司。在地方上，他们广泛地参加到地方的法律，律令的颁布和实施，在立法，司法等方面做出了很多贡献。
3、市场平衡掌于提举常平司
提举常平司是继转运司和提点刑狱司后，又设立的一个掌管常平义仓，平抑物价的机构，俗称“仓司”。
《宋史》中关于提举常平司记载道：“掌常平义仓、免役、市易、坊场、河渡、水利之法,视岁之丰歉,而为之敛散,以惠农民。”提举常平司可以直接掌管一路的常平仓，所以在有灾害发生时，提举常平司和转运司相互合作，可以很好的有效地进行灾害的防控任务。除此之外，提举常平司和其他二司一样，都具有监察官员的资格。
监司制度的复杂关系
监司是地方行政上的最高层，由他们和中央联系，是地方和中央之间相互联系的那颗纽扣。
监司是中央在地方上推行政策的工具，其对于地方事务也有一定的权力。
监司制度使得转运司，提点刑狱司和提举常平司在职权上既是相互独立的存在，却又互有着相互交叉的特点。
1. 三权鼎立——牵制侵压，监司互查
宋代监司一开始本是转运司一家独大，而后统治者为了分割转运司之权利，以及为了应对当时所出现的社会上的问题，于是再设提点刑狱司，及提举常平司，形成三权鼎立，互相侵压牵制之权利局势。
在这段时期，还出现过监司互察法。《庆元条法事类》出现过相关的内容，说明若是监司发现当地的
政令推行的过慢抑或是有阳奉阴违的事情出现，若不是自己所管辖的范围，也必须告知其范围所管辖的监司，让其及时的纠正并认真解决事情。同样的监司在职责之事上怠慢怠工，其他监司也要告知“职事违慢”
若是不加以改正，其他监司就必须上奏中央。
监司互察，是三司相互牵制的另一表现。
宋代的监察机制在历代君王的改革下，不断完善，形成了从中央到地方一套很完备的监察网络。
是为了适应皇权的需要，监司的权力也在不断扩大，在外是统治者在地方上的代言人，是推行各种政令的工具。范祖禹也指出：“监司所以代天子巡狩、黜陟功罪，进退能否，内集财赋，外卫封疆者也”。（《历代名臣奏议》）
2.各司其职——帮扶合作，听从君令
除了相互牵制，三司之间扶持合作也并不少见。
例如在救灾之时，转运司也会和提举常平司合作。因为救灾所需的粮食储存在常平仓，而常平仓是有提举常平司管制的，这时两个部门就会在中央的统一调令下，一起进行救灾等工作。
同样在神宗元丰四年，蝗虫大量泛滥。自六月始，蝗虫自河北往南飞，神宗下诏：“提举司、京东西路转运司谴官督捕”故三司需相互扶助，以从君令。
据记载：“凡干钱谷禀转运司,常平即提举司,军器、工匠即提刑司,埽岸物料、兵士即水监。未尝有一敢专者”卷弘"。在灾情面前，缺少哪一个都会让赈灾事项没有办法妥善完成，更无法解决灾情问题。因此，三司之间的合作并非他们有什么合作精神，而是监司制度使得他们必须合作。
若是有哪个司因什么原因，未履行职责，便会受到惩罚。同样若是不让其他两司参与，则会有专权之嫌。
3.宋末监司——吏治腐败，贪贿成风
万事皆具有两面性，就像硬币亦有正反。这世间也总有阳光照不到的阴影。古语有言：“监司郡守,擅诈作福,意所欲黥则令入其当黥之由,意所欲杀,则令证其当死之罪。”此句便记录了宋代令人胆寒心颤的
法外用刑。
《水浒传》，对宋代监司的严厉的刑罚制度进行了详细的描述，让那段黑暗的历史呈现在多年后人们的眼前，把那隐藏在权利之后，看不见又真实存在的
黑暗、残暴、专横、腐败，赤裸裸地体现出来。更是有言：“人一入其中，大者死，小者流，又小者亦杖，宁有白出之理？”
若吏治腐败，贪贿成风，本是声张正义的刑狱司也会成为黑暗的爪牙。而在长年累月的欺压之下，就算是再温顺的人也会奋起反抗。
林冲无端被陷害，武松被迫杀人……因反抗社会的邪恶势力而遭受统治者的司法镇压，饱尝刺配之苦。
在全国敞开的监察体系里，上至王公大臣下至黎民百姓，皆在这个网络之中。
监司一直充当着将地方和中央联系起来的那个纽带，即防止了地方权力过大，又很好的管理了地方事务。
这使得中央集权进一步的强化，满足了统治者的内在需求，并且因其在设置上规避了机构过多，还有其内部的互察制度，使其避免了行政效率低下的问题。
它创建了路级行政体系，在联系中央和地方上起到了重大作用，在国家政治、经济等管理体制中发挥着举足轻重的作用。所谓 “以史为镜，可以知兴衰”在看到它有利的一面的同时，警惕提防其堕落腐朽的另一面。