a用于辅音发音开头的词前，而不是辅音字母前面，比如：a book；an用于元音发音开头的词前，而不是元音字母前，比如：an apple。
特例：
1、有些单词虽然是以元音字母开头，但需用a修饰：
如：In a university, a European united a one-eyed man to steal a useful thing, then ran away along a one-way road. This is a usual thing.
在一所大学里，一个欧洲人联合独眼龙偷了一件有用的东西，然后沿着一条单行道逃跑了。这是一件平常的事。
2、有些单词虽然是以辅音字母开头，但发音却是以元音开头，这些单词可以连成一句话：
An hour ago, an honest man accepted an honorable task.
一个小时以前，一个诚实人接受了一项光荣的任务。
扩展资料
a、an的具体用法
1、a/an 用于单数可数名词前,表示“某一”“一…”或者“一个”的意思.
a book； an interesting book
2、表示类别：这种用法是指某人或某物属于某一种类，或者指某一种类的人或物中的任何一个或一件，或者指某一种类的人或物，但不具体说明是何人或何物。
例如：
1）That is a pen, not a pencil.
那是钢笔而不是铅笔。（指属于某一种类）
2）Give him a pear, please! 请给他一个梨。
（指某一种类中的任何一个）
3、用来指某人或某物，不具体说明是谁或是什么
例如：
A comrade from Shanghai is coming to give us a talk this afternoon.
一位来自上海的同志今天下午将给我们作报告。
4、 表示基本单位，作“每一”讲。
例如：
three times a day
5、不定冠词a/an可用在一种职业，阶级或宗教的名称前。
例如：
What’s your father? He’s a doctor.
你父亲是什么职业？他是名医生。
Mr Black is now a Christian.
布莱克先生现在是名基督教徒。
6、用在序数词前表示“再一”，“又一”
例如：
You can try it a second time if you fail.
如果你失败了，你可以再试一次。
7、与专有名词连用表示“某一个”，“一个叫......的人”
例如：
A John is waiting for you at the gate.
一个叫约翰的人在门口等你。
8、用于说明事物同一性质、特征、程度或大小，表示“相同”，相当于the same.
例如：
They are all of a size.
他们大小都一样。
9、和形容词最高级连用，修饰名词，表示“非常”
例如：
It is a most funny story.
那是一个非常滑稽的故事。
10、用于视为一体的两个名词之前，意为“一副、套、只”
例如：
a knife and fork一副刀叉
11、固定短语：
1）once upon a time 从前
2）take a look 看一看
3）catch a cold 感冒
4）a little 一点点