移动电源一般由锂电芯或者干电池作为储电单元。区别于产品内部配置的电池，也叫外挂电池。一般配备多种电源转接头，通常具有大容量、多用途、体积小、寿命长和安全可靠等特点，是可随时随地为手机、数码相机、MP3、MP4、PDA、掌上电脑、掌上游戏机等多种数码产品供电或待机充电的功能产品。有了移动电源可以解决众多移动设备的电源供给问题，从而彻底解决缺电之苦，使工作和旅游无忧无虑。市面上有的产品容量高，单机容量可达3400mAh到20000mAh，智能电量指示，一般采用聚合物锂离子或18650圆柱电芯，广泛用于输入电压为5V的设备。
很多消费者在购买移动电源的时候，都是被广告词中介绍的超大容量吸引过去的，然而不同移动电源的参数铭牌上电池的标注方式可能会有所不同，既有标注毫安时的，也有标注瓦时的，还有说明高电压电池的，也有电池根本没有标注容量，让用户们摸不着头脑，也无法做比较，根本不知道哪个是对的。
电池的容量（电量）指的是能够容纳或释放多少电荷。电量的单位为安培小时（Ah），简称安时，1安时指的是强度为1A的电流通电1小时的电量。目前市面上大部分的移动电源采用的容量单位是毫安时（mAh）。电池的能量标示的是电池能够做多少功，单位是瓦时（Wh），而1千瓦·时（kW·h）表示功率为1千瓦的电器1小时所消耗的能量，能量值约为3.6兆焦耳，1千瓦时的电就是1度电。电池既有容量单位，又有能量单位，它们之间是可以互相换算的，只要知道放电电压就可以通过其中一个数值换算出另一个数值。在充电宝中，我们通常需要用到的能量值计算公式是：标称电芯容量*3.7V/1000=能量值（Wh）。目前市场上有几万毫安的或者十几万的，那些都是假的移动电源，或者虚标的移动电源，不要购买，12000以下的，看怎么材质的，有没有虚标容量，超过12000的很多是虚标的，购买的时候记得擦亮眼睛，充电宝有18650电池的，有聚合物的，18650的电池的便宜些，市场上绝大多数的18650的，聚合物的贵一些不要相信所谓的几万毫安的充电宝。移动电源的品质主要取决能量转换率，高品质移动电源的转换效率可达80%左右，普通的则在70~75%左右，差的甚至只有30%，如转换率低于75%则意味着移动电源线路损耗较大，电芯本身的发热量也大，对手机本身的伤害也大。而大容量的移动电源通常具备1A和2.1A两种输出电流，分别对应手机和平板电脑等设备。
移动电源最早出现在2001年的CES展览上，那时只是在CES沙摊馆的一地摊似的展览位上，是一个留学生用几节AA电池再带一个控制电路而拼凑起来的。当时这个不起眼的东西，因它能在任何地方给数码产品充电而引起许多参展商的关注。移动电源最早出现在90年代的中国以一块小型铅酸蓄电池作为电源，自带整流降压电路对自身充电。目前市场上有几万毫安的或者十几万的，那些都是假的移动电源，或者虚标的移动电源，不要购买，12000以下的，看怎么材质的，有没有虚标容量，超过12000的很多是虚标的，购买的时候记得擦亮眼睛，充电宝有18650电池的，有聚合物的，18650的电池的便宜些，市场上绝大多数的18650的，聚合物的贵一些不要相信所谓的几万毫安的充电宝 。
