反清复明从清朝建立到灭亡，就一直是反抗清朝人士的一个响亮口号。有些人觉得明明是李自成的农民起义推翻了明朝，此时清朝还没有入关，为什么还要反清复明呢？这里面是有一些原因的，我们可以分析一下。
一、清朝自从皇太极开始，就逐渐表现出入主中原的野心。李自成和明朝一路激战打入北京的时候，清朝一直在关外等待时机入关，在吴三桂和李自成翻脸后乞求清朝帮忙时，清朝就顺势进入山海关击败李自成，并迅速占领北京，接着清朝派大军一路追击李自成大顺政权的残余势力，最终消灭了李自成。之后清朝还消灭了割据江南的南明政权，完成了对全国的统一，以一个大一统王朝的身份替代了明朝，而李自成的大顺政权只不过是从一个朝代到另一个朝代的垫脚石，所以忠于明朝的人士只会把清朝当做是明朝的替代者，光复大明当然要反清了。
二、从封建时代汉族人的思想来看，那个时候还没有民族大融合，各个民族是一家的概念。所以一开始清朝这个少数民族建立的政权是不被大部分汉人所认可的，在这部分汉人的心里，清朝就不能代表华夏正统王朝，必须要推翻它，然后建立一个真正的汉人王朝，就连后来的辛亥革命提出的口号也是“驱逐鞑虏，恢复中华”，所以这也是反清复明的一个重要原因。
三、清朝入关后，强迫汉人剃发易服，按照满族的习惯来进行日常的生活，这就激起汉人很大的反抗，因为反抗，清朝统治者还创造了“嘉定三屠”，“扬州十日”等骇人听闻的惨案。从此也在汉人心中埋下了仇恨的种子，大家开始比较怀念明朝一些好的地方，每当有人喊出反清复明的口号，必然就会有很多人响应，这是清朝推行一些强制措施的必然结果。
四、清朝虽然重用汉人，但是并不信任汉人，因为汉人数量庞大，清朝统治者对汉人是非常警惕的，同时为了便于统治，要从思想上控制汉人，大兴文字狱，但凡有一点可以牵强附会到反清复明的意思上，也必然毫不留情的进行迫害。这种精神上的压迫是非常可怕的，大部分人都变得麻木不仁，没有信仰，丧失自信，这种影响一直持续到今天。这种情况下只要是有志之士就会产生反清复明的想法。
由此可知，李自成虽然攻下了北京，但因为还有南明政权，明朝还不算灭亡，同时李自成迅速被清朝打败，做了清朝统一的垫脚石。而清朝才是替代明朝的又一个大一统王朝，加上清朝在汉人心中不算正统，清朝统治期间对汉人的各种压迫，利用文字狱控制汉人的思想，从而激起大家对明朝的怀念，继而喊出反清复明的口号，并开始实际的行动。