面对世界国防经济学的潮流与信息化战争的挑战，以及社会主义市场经济体制的环境，中国国防经济学的发展应当寻求创新与突破。首先，关注新的安全需求至关重要，国防经济研究应以国防安全实际需求为导向，解决国防建设和经济建设之间的关系问题。在未来的某个阶段，中国国防经济学应以科学发展观为引领，关注国防与经济的协调发展，并扩展至非传统安全领域，如冲突经济学和恐怖主义理论等新研究领域。
其次，采用现代化的研究工具是提升国防经济学研究能力的关键。当前，我们与现代国防经济学的差距主要体现在研究手段和方法的陈旧。为了缩小这一差距，我们需要摆脱传统政治经济学范式的束缚，积极借鉴西方国防经济学的理论精华，尤其是在研究工具和方法上，应与现代经济学接轨。例如，利用博弈论和计量经济学等科学工具，对国防经济面临的重大现实问题进行实证研究和定量分析，以实现理论与实践的有效结合。
现代国防经济学是一门以经济学为工具，研究与国防有关的资源配置、收入分配、经济增长和稳定性等问题的学科。与经济学一样，国防经济学研究对象也是资源配置的效率问题。如何有效、合理地配置和使用稀缺性资源实现国防安全是国防经济学永恒的主题。其研究的核心是，寻求实现既定国家安全目标前提下的投入最小化，或者在国家安全投入既定的条件下实现国家安全效益的最大化。