《周礼·考工记》载：“匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬，经涂九轨，左祖右社，前朝后市，市朝一夫。”这是中国古代对城市设置、规模的明确规定，一直影响着历朝历代的城市建设。唐长安是严格的里坊制，设有东市、西市。宋代都城建设打破了里坊制，出现了“草市”、“墟”、“场”，汇集了杂技、游艺、茶楼、酒馆等设施，但到元、明、清则又回归前朝后市的格局，最典型就是当时的北京城。城市的空间就是街道，“逛街”成了千百年来中国老百姓最通行的城市生活方式，乃至今天。
唐之后的西安城到1949年之前，几乎再没有被人重视过。这里一直被视为边远地区，因为陕西交通不便，1934年铁路才修到西安。因此，陕西在明清时期没有像样子成规模的地面建筑。最能让西安体面风光拿得出手的地面建筑就是钟楼、鼓楼和古城墙。钟鼓楼广场，时尚而开放，让西安重现在世人的目光中。
钟鼓楼广场建于1996年，是一项古迹保护与旧城更新的综合性工程，环境艺术设计沿着“晨钟暮鼓”这一主题向古今双向延伸，在空间处理上吸取中国传统空间组景经验，与现代城市外部空间的理论相结合，为古城西安提供了一个“城市客厅”。
西安钟鼓楼广场又叫尚书省广场，面积达6万平方米，仅次于北京的天安门广场。据考证，早在盛唐时期，这里是执行国家政务的最高行政机关尚书省所在地。就是这个尚书省，统辖六部，典领百官，统览政令，辅佐唐太宗李世民和唐玄宗李隆基把国家带到封建社会最辉煌的时期。绿草如茵的草坪，用石板隔成了九经九纬，就是唐长安街坊棋盘式的结构。“百千家似围棋局，十二街似种菜畦”，这种城市格局，也只有大唐的都城长安才有。广场北侧，建有“同盛祥”、“德发长”、“王海棠”等久负盛名的老字号店铺。钟鼓楼广场下面也得到了利用。世纪金花购物中心是西安市人民政府与金花企业（集团）股份有限公司合作开发的一项大型城市公共服务和商业设施工程。该工程融城市地下空间开发与利用、城市改造、人防工程、文物保护、商贸流通等多种功能于一体，这里已成为西安市标志性地段和古城人民休闲、娱乐的好去处。
